Общение с Саутгейтом стартовало со странного вопроса журналиста из Азии. Он уверял, что «все ждут от сборной Англии победы на чемпионате мира». Непонятно, кто эти «все», но Саутгейт как всегда ответил корректно.
— От Англии всегда огромные ожидания. Конечно, мы хотим выступить успешно, — слова главного тренера англичан. — У нас молодая команда, которая жаждет победы. Но я бы не сказал, что давление такое уж сильное. Я смотрю позитивно: у наших молодых футболистов появится прекрасный опыт. А по результату — посмотрим, что произойдет.
— Почему вы не проводите тренировки на стадионе, на котором предстоит матч? Не ошибка ли это?
— Мы так делали и в квалификации ЧМ-2018. Мне кажется логичным проводить тренировку с утра на нашем поле в Зеленогорске. Так футболисты успевают восстановиться. Заодно мы даем полю стадиона в Нижнем Новгороде, а до этого в Волгограде, «отдохнуть». Потому я не считаю, что это ошибка.
Конечно, жаркая погода (сейчас в Нижнем +32) всегда влияет на футбол. Особенно когда надо владеть мячом. Но Англия справится.
— Сборную Англии знают — все игроки выступают в АПЛ, потому для соперников нет никаких секретов. А вот Панама — команда-загадка. Это не проблема?
— Да, конечно, все смотрят чемпионат Англии. Все знают наши сильные и слабые стороны. Но и за Панамой в последние месяцы мы следим. Для нас не будет сюрпризом их стиль игры, тактика. Панама — очень гордая страна, они выбили США, в конце концов! Это невероятное достижение.
Так что мы уважаем соперника. Будет тяжелый матч. И не так важно, сколько футболистов из АПЛ будут играть в обеих командах.
— Сборная Англии натужно забила два гола Тунису. У вас точно все в порядке с атакой?
— Мы хотим, чтобы наша атака играла очень быстро. И, собственно, забивала голы. Благо, у нас хватает классных футболистов. К счастью, в Англии появился прекрасный центрфорвард — Кейн. И не забывайте про Варди, Уэлбека. Вариантов состава куча в общем.
Но на ЧМ не важно, кто забивает. Главное, чтобы Англия забивала. Хотя для Харри лично было принципиально забить гол. Чтобы потом журналисты не говорили: «Кейн не умеет забивать на крупных турнирах!».
Мне надо подготовить ребят наилучшим образом. Контролировать те вещи, которые мы должны контролировать. Да, с Тунисом мы забили только в концовке, но я говорил тогда и повторю сейчас: я очень доволен игрой сборной Англии. И уверен, что дальше мы будем играть только лучше.
— В первой игре на ЧМ Англия получила пенальти после просмотра VAR, при этом на Кейне могли ставить минимум два 11-метровых. Как вы теперь относитесь к новой системе?
— Мы не можем контролировать решения VAR. Да, в плане динамики, хода матча все это необычно… И нет смысла спорить. С Тунисом мы получили пенальти — ну и что теперь? Собрались, боролись до конца и взяли три очка.
VAR не может выиграть чемпионат мира для той или иной команды. Надо просто играть в футбол, как мы делали всегда.
— Главный тренер сборной Коста-Рики Эрнан Дарио Гомес говорил на пресс-конференции о том, что европейским сборным тяжело играть чемпионаты мира на других континентах. А у латиноамериканских и североамериканских команд часто не получается на ЧМ в Европе. Вы считаете, турнир в России — это бонус для Англии?
— Да, все верно, традиционно европейцам тяжелее выигрывать ЧМ на других континентах. Как и наоборот. Но люди всегда стараются переписать историю. Потому не важно, что обычно происходит на ЧМ. В наших силах и в силах других стран выиграть чемпионат мира на любом континенте.
— Деле Алли сможет сыграть против Панамы?
— Он восстанавливается по плану. Мы не хотим торопить его возвращение, рисковать здоровьем. На данный момент Деле не готов играть в основном составе.
— Латиноамериканцы много пьют мате, чтобы чувствовать себя лучше. Какой напиток для достижения результата предпочитают англичане?
— Что касается мате, я лишь раз пробовал его. В «Тоттенхэме» меня угостил Маурисио Почеттино. Но я не стал фанатом мате после этого!
А так у нас в команде есть йоркширцы, которые, думаю, расскажут вам о важности чаепития и традициях этого напитка.
Главный вопрос вечера, разумеется, обеспечил сайт Sport24: «Не обидно ли вам, что так мало британских болельщиков приехало в Россию и поддерживают сборную на трибунах? Пропаганда английских СМИ отпугнула многих от поездки в нашу страну на ЧМ».
— Да, вокруг чемпионата происходило много разного, не связанного с футболом, — мнение Саутгейта. — Но мы можем говорить только о нашем опыте. Я уже говорил, что Кубок Конфедераций был отлично организован. Вообще никаких вопросов. Стадионы, инфраструктура, логистика — все на высшем уровне. И на чемпионате мира тоже все просто прекрасно. Собственно, я и не сомневался, что в России будет хороший чемпионат мира.
Ну и, слушайте, английским болельщикам довольно дорого лететь в Россию. Это тоже фактор. Но и те, кто приехал, поддерживают сборную прекрасно. Плюс, в Калининграде будет больше болельщиков. Осталось отплатить им хорошей игрой».
«Платить» своим фанатам сборная Англии начнет завтра, в 15:00. Именно на это время назначена игра британцев против Панамы.