Рассказывать о «Вардаре» особенно нечего. Нынешний сезон является для команды лучшим в ее еврокубковой истории. Ббравые парни из Скопье ранее могли запомниться российским болельщикам лишь тем, что выбили ЦСКА из Лиги чемпионов во втором раунде квалификации в 2003 году, да тем, что в 2014-15 годах команду тренировал Сергей Андреев. Ну а количество титулов чемпиона Македонии мало кого волнует. «Вардар» ведь не только для себя, но и для всего македонского футбола открыл новую страницу — пробился в групповой турнир еврокубка.
Осенью 2013 года владельцем «Вардара» стал российский бизнесмен Сергей Самсоненко (отсюда и приглашение Андреева). Он планировал инвестировать в клуб серьезные деньги, и его слова, как мы видим, не расходятся с делом. «Вардар» выиграл последовательно три чемпионата страны и свою еврокампанию начинал в Лиге чемпионов, выбив из турнира «Мальме», но после уступив «Копенгагену». Зато в плей-офф Лиги Европы македонцы выбили из розыгрыша «Фенербахче», да еще и дважды обыграв команду Романа Нойштедтера.
Однако «Зениту» вряд ли стоит бояться соперника — разве что его неизвестности. После двух подряд осечек в чемпионате страны питерцам очень нужна яркая победа. И Македония — отличное место для того, чтобы одержать ее. Роберто Манчини и его команде стоит отталкиваться исключительно от своей игры, лишь принимая во внимание информацию о сопернике. И речь здесь не о недооценке — просто команды из совершенно разных лиг. Да и наличие еврокубкового опыта — вещь крайне важная. У «Вардара» ее пока нет, есть только эйфория от успехов текущего сезона и большое желание. Питерцы должны поубавить пыл хозяев.
В Скопье Манчини не взял Шатова и Паредеса — очевидно, из-за травм. Оба очень важные футболисты для команды, а значит, Манчини придется что-то придумывать, дабы не проиграть центр поля. Возможно появление с первых минут Матиаса Краневиттера и Эмилиано Ригони. Ну а от Александра Кокорина все, разумеется, ждут продолжения его бомбардирских подвигов. «Вардар» — самый лучший вариант, чтобы начать поход за титулом главного голеадора Лиги Европы.
«Вардар» — «Зенит»
Что: Лига Европы, групповой этап, 1 тур
Где: Национальный стадион Филипа II Македонского, Скопье
Когда: четверг, 14 сентября; 22:05 мск
Главный арбитр: Якоб Келет;
Ассистенты: Хенрик Ларсен, Хейне Серенсен, Михаэль Тюкгард, Йенс Маае;
Резервный арбитр: Ларс Рикс (все — Дания)
Последние матчи «Вардара»:
09.09.2017 «Вардар» — «Силекс» — 3:1 (чемпионат Македонии)
31.08.2017 «Локомотива» — «Вардар» — 1:4 (Кубок Македонии)
24.08.2017 «Фенербахче» — «Вардар» — 1:2 (квалификация Лиги Европы, раунд плей-офф)
20.08.2017 «Вардар» — «Победа» — 4:0 (чемпионат Македонии)
17.08.2017 «Вардар» — «Фенербахче» — 2:0 (квалификация Лиги Европы, раунд плей-офф)
Последние матчи «Зенита»:
10.09.2017 «Динамо» — «Зенит» — 0:0 (чемпионат России)
27.08.2017 «Зенит» — «Ростов» — 0:0 (чемпионат России)
24.08.2017 «Зенит» — «Утрехт» — 2:0 (квалификация Лиги Европы, раунд плей-офф)
20.08.2017 «Амкар» — «Зенит» — 0:1 (чемпионат России)
16.08.2017 «Утрехт» — «Зенит» — 1:0 (квалификация Лиги Европы, раунд плей-офф)
Чедомир Яневски (главный тренер «Вардара»):
«Зенит» — фаворит группы, имеет амбиции дойти до финала. У соперника и коллективная игра сильна, и отдельные игроки, которые представляют национальные сборные. Полагаем, что при полном напряжении сил, дисциплине и своих болельщиках мы сможем добиться позитивного для себя результата. Наша задача не пропустить быстро гол, постараться удержаться в одном уровне темпа и эмоций с первой до последней минуты. Само собой, нам придется быть зависимыми от соперника и больше действовать в обороне. Но это не значит, что мы не способны организовать переход в атаку.
Роберто Манчини (главный тренер «Зенита»):
Нас ожидает очень непростая игра. Вообще все матчи группового этапа, особенный первый, даются нелегко. Трудно сравнивать «Вардар» с кем-то из российского чемпионата. Это крепко сбитая, хорошо организованная команда, особенно хорошо действует в обороне и подлавливает соперника на контратаках.
Ориентировочный состав «Вардара»: Гачевски — Глисич, Велковски, Грнцаров, Амбарцумян — Глигоров, Исени, Жуан Фелипе, Блажевски — Итало, Барсегян
Не сыграют: Новак (травма), Максимов (спор)
Ориентировочный состав «Зенита»: Лунев — Смольников, Маммана, Иванович, Кришито — Кузяев, Краневиттер, Ерохин, Ригони — Дриусси, Кокорин
Не сыграют: Лодыгин, Анюков, Новосельцев, Паредес, Шатов