«Зенит» добился права участвовать в групповой стадии Лиги Европы, однако ответный матч с голландским «Утрехтом» после неожиданного гостевого поражения с минимальным счетом получился очень тяжелым.
Уже на девятой минуте игры Александр Кокорин забил свой восьмой гол в 11 сыгранных матчах сезона (второй в четырех матчах Лиги Европы). Момент для партнера создали Леандро Паредес и Далер Кузяев, застолбивший за собой место в основе «Зенита». Тот же Кузяев еще до перерыва мог рассчитывать на пенальти в ворота «Утрехта», но испанский арбитр нарушения в штрафной против молодого россиянина не заметил.
После перерыва питерцы действовали осторожнее, однако опасные моменты у гостевых ворот по-прежнему организовывали. Подводила реализация. Голландцы «проснулись» ближе к концу встречи, начав по-настоящему беспокоить Андрея Лунева в основном дальними ударами. Однако забитый в самом начале игры мяч так и остался единственным в основное время. Возможно, виной тому закрытая крыша стадиона и, как следствие, отсутствия на среди зрителей знаменитый бакланов Крестовского острова.
В дополнительное время «Зенит» был активнее. Уже через пять минут после начала овертайма Полоз имел шанс забить, но его удар в ближний угол отразил вратарь. Питерцы прижали гостей к их штрафной, но одного давления было мало. Под занавес первого из дополнительных таймов Кузяев из убойной позиции не попал в ворота. Зато, когда голландцы уже собрались передохнуть, попал Кокорин!
Во второй 15-минутке «Утрехту» удалось затолкать мяч в ворота «Зенита», но сделано это было с нарушением правило. Концовка игры прошла в нервозной обстановке: голландцы всеми силами бросились вперед, а хозяева не без труда отбивались. Роберто Манчини руководил игрой столь активно, что разорвал брюки.
Несмотря ни на что, питерцы устояли, удержали победу с нужным счетом и сыграют на групповой стадии Лиги Европы, жеребьевка которой пройдет в пятницу.
ЗЕНИТ — УТРЕХТ — 2:0 Д.В. (ПЕРВЫЙ МАТЧ — 0:1)
Голы: Кокорин, 9, 105
Зенит: Лунев, Смольников, Маммана, Иванович, Кришито, Кузяев, Паредес, Ерохин, Шатов (Краневиттер, 90), Кокорин (Дзюба, 107), Дриусси (Полоз, 73)
Утрехт: Йенсен, Клайбер, Леувин (Баэбек, 109), Янссен, Брафхейд (ван дер Марел, 75), ван де Стрек, Айюб, Эмануэлсон, Керк (Гертлер, 89), Лабьяд, Дессерс
Предупреждения: Шатов, 21; Паредес, 65; Ерохин, 68; Кокорин, 105+ — Лабьяд, 65
Судья: Дель Серро (Испания)
«Санкт-Петербург», Санкт-Петербург, Россия