Пока Evil Geniuses проводят серьезные перестановки в своем составе, а Virtus Pro, Liquid и Secret заслуженно отдыхают, команды второго эшелона борются за попадание на два LAN-турнира, которые состоятся уже в 2018 году. ESL One Ganting и Starladder i-League Invitational 4 пройдут в Малайзии и Китае, с 23 по 28 января и с 1 по 4 февраля соответственно. Оба турнира будут иметь статус Майнора, но призовой фонд ESL One будет на 100 тысяч долларов больше, чем стандартный для такого турнира общий денежный приз — 400 тысяч.
Более того, если Starladder будет привычным для нас турниром на 8 команд с двумя группами GSL-формата и олимпийской сеткой плей-офф, то на ESL One сыграют сразу 16 команд, а приглашения в Гентинг получил весь топ мировой Доты. Отборы, стартовавшие уже в понедельник, буквально сразу после окончания The Summit 8, должны стать проверкой для многих команд, которые пока не рассчитывают на большие очки в системе Pro Circuit. Кстати, кто-то из них эту проверку уже не прошел.
Свежая кровь
И этот кто-то — Vega Squadron. Несмотря на то, что их выступление в рамках PW Masters было не таким плохим, как это пытались преподнести некоторые комментаторы, изменения в составе все же последовали. Команду покинул Afterlife, а Alohadance пересел на позицию саппорта-четверки, на которой в свое время прославился в составе Empire. Лишним из старой пары саппортов оказался Zayac, а на позиции первого и третьего номеров в стане «акул» заняли экс-кэрри Brestomans Palantimos и еще один выходец из MVP.Revolution, Blizzy. К сожалению, экспериментальный состав «акул» полностью провалился, с трудом переиграв полупрофессиональную команду HFZ, отобрав одну карту у Empire и, потерпев разгромное поражение от Gambit, вылетел из обеих квалификаций, ведь все они проходят по олимпийской системе без нижней сетки. Похоже, в составе Vega будет еще больше изменений.
Бывшие HellRaisers, а ныне Planet Dog, где карьеру возобновил после полугода инактива Ditya Ra, уже успели без шансов проиграть квалификацию на Starladder, уступив PENTA. А вот сам немецкий тег пока что удивляет только с положительной стороны, оставаясь претендентом на попадание на оба LAN-турнира. В гонке за поездку в Шанхай «пятерка» уже находится в финале, а на пути в Гентинг им уже в четверг предстоит схватка с самими OG
Привет с LAN-турниров
OG — единственная команда не из топ-8 рейтинга Pro Circuit, которая не получила приглашения на ESL One, а потому европейская квалификация на этот турнир упакована очень серьезно. Помимо самих OG, там выступают приехавшие вместе с ними из Калифорнии Kinguin. Обе команды ожидаемо прошли в полуфинал турнира, а на Starladder польская дружина пока только ждет старта. Судя по всему, именно между ней и PENTA как раз и решится судьба путевка на «Звездную лестницу», куда OG желания отбираться не выказали.
В СНГ тоже есть свои фавориты, сконцентрировавшиеся на ESL One, — это Na’Vi, проигнорировавшие Starladder. В первой же своей игре желто-черные столкнулись с проблемами в лице полулюбительской команды Whites, уступив ей одну карту, но все же прошли дальше. Неровно выступает и Empire, недавно выигравшая LAN-турнир Rog Masters, который, правда, не входит в систему Pro Circuit. Сначала «имперцы» отдали карту команде из открытой квалификации на Starladder, затем повозилась с проблемной Vega Squadron, а потом также не без труда переиграла Team Divine, где, кстати, сейчас и играет Zayac.
Пока увереннее всех в СНГ выглядят недавний победитель отбора на Galaxy Battles, Team Spirit. Команда FNG пока не проиграла ни одной карты на обоих отборах и достаточно уверенно расправилась с серьезным по именам обновленным ростером Effect (Cooman, Afoninje, Afterlife, KingR, Maden). Высока вероятность, что «драконы» отберутся как минимум на один из этих турниров, а то и на оба, но судьбу слотов в СНГ очевидно будут решать между собой они, Empire и Na’Vi.
Дальние рубежи
Что касается других регионов, то там пока тоже все спокойно. В Юго-восточной Азии отбор на Starladder пока что не стартовал, а на ESL One до полуфинала добралась команда, которая в отсутствии приглашенных в Гентинг Fnatic и Mineski его, скорее всего, выиграет — TNC. В Северной Америке борьба за заветный слот пойдет между compLexity, VGJ.Storm и Immortals, а развязка наступит в ночь с 22 на 23 декабря. В Южной Америке все те же лица, что и раньше: участники The Summit 8 Sacred, SG Esports и Infamous. Сенсацией стало разве что поражение Pain Gaming с несколькими экс-игроками SG в составе от малоизвестного микса и четырех перуанцев и боливийца Team Bernita на ESL One.
Ну а тем, кто знает, что с 28 по 30 декабря у него будет свободное время с утра, обязательно нужно будет подключаться на китайский отбор к Starladder. Учитывая, что прямое приглашение есть только у NewBee, нас ждут разборки всех остальные команд за право побороться за очки, которых у китайцев в последнее время ой как мало.