Несмотря на то, что LAN-финал ESL Pro League был не последним крупным оффлайн-турниром в 2017 году, именно его все называли итоговым соревнованием уходящего календарного года. Состав участников ивента был достаточно необычным. Дело в том, что в Оденсе приехали лучшие команды по итогам двухмесячного онлайн-марофона, во время которого какие-то из сильных команд успели провалить несколько недели, а другие и вовсе обкатывали на турнире новые составы и экспериментальные стратегии. В результате, до Дании добрались только монстры, вроде SK, FaZe и Astralis, стабильные онлайнеры Fnatic, North и NiP, а также целая россыпь команд, которые даже на турнирах рангом ниже считались бы случайными гостями.
Сразу два претендента на высокие места играли с заменами. Капитан и лидер Astralis dev1ce продолжает решать проблемы со здоровьем и явно надеется вернуться уже на мейджоре, а вот Liquid пали жертвой формата турнира. За них не мог выступать уже заигранный за Immortals Steel, а потому за винтовку был вынужден браться тренер «жидких» zews. За датчан же по той же причине не смог сыграть dennis, отлично выступивший в составе Astralis на BLAST Pro Series. В итоге, ни Astralis, ни Liquid не сумели справиться с трудностями и замкнули свой секстет на групповом этапе турнира.
Пара аутсайдеров второй группы и вовсе повергла всех в шок. Полностью провалили турнир ребята из North. После невразумительной игры на Epicenter «северяне» провели еще один невнятный турнир. Учитывая, что до Мейджора остается немногим больше месяца ребятам из Копенгагена стоит задуматься о своих результатах в оффлайне. Не сумели пробиться в плей-офф и NiP, которые лишь недавно взяли IEM в Окленде, обыграв в финале самих FaZe. За этим успехом последовали три LAN-неудачи подряд, которые подтвердили, что для возвращения звания топ-команды «ниндзям» еще придется серьезно попотеть.
Все это позволило проявить себя командам из Северной Америки, которые лишь в таких лигах получают серьезное представительство на денежных LAN-финалах. Misfits вырвали путевку в плей-офф в противостоянии с NRG, а OpTic Gaming и вовсе заняли второе место в группе, пропустив вперед лишь SK. Из другого секстета в плей-офф вышли FaZe, HellRaisers и Fnatic. Последние не без труда справились с OpTic, но против FaZe шансов не имели вовсе. Что касается «восставших из ада», то они капитулировали перед Misfits, показав, что пока этот вариант команды HR с ближневосточным акцентов еще строится с прицелом уже на второй Мейджор 2018 года.
Ну а ожидаемым украшением турнира стал bo5 гранд-финале между FaZe и SK, который все ожидали увидеть еще до начала ивента. Вряд ли победа FaZe могла нацепить на них медаль «Топ-1 мира», но по крайней мере международный микс доказал бы серьезность своих намерений бороться с SK за это звание. К сожалению для Karrigan и компании, SK наглядно продемонстрировали, какая команда на данный момент лучшая на планете Земля.
Особо показательной получилась третья карта bo5-финала, Mirage. Начав игру за сторону защиты, SK не показали каких-либо сверхзадумок, а просто сделали ставку на стабильную и глубокую защиту без излишней агрессии, которой могли бы воспользоваться мощные стрелки оппонента. В итоге, инициатива была отдана FaZe, которые не знала как ей воспользоваться. Команда Karrigan столкнулась с привычным для себя тактическим голодом, проваливала один заход на плент за другим и взяла за сторону атаки всего 2 раунда. Будь против них менее сильный коллектив, то FaZe за счет своей сильной стрельбы могли бы совершить камбэк, принимая соперника из таких же статичных позиций, но SK, помимо тактической подкованности обладают еще и индивидуальным уровнем, который не сильно ниже (если вообще ниже), чем у соперника. Свои 3 раунда в атаке они нашли, пусть и отдали сопернику 7 во второй половине.
FaZe Clan не выглядели плохо и на Train, который стал последней картой турнира. Guardian даже вытащил мертвый раунд для своей команды, сделав невероятный кваро-килл, но в овертайме сильнее оказались все равно бразильцы, завершив год для себя на мажорной ноте.
Ну а MVP турнира был признан, конечно же, Марсело «coldzera» Давид, получивший подобную награду уже в восьмой раз за карьеру. После финала Марсело заявил, что теперь все, скорее всего, признают, что SK — действительно лучшая команда мира и сказал, что на предстоящем Мейджоре задачей коллектива будет сохранение места в восьмерке «легенд».
В этом нет ничего удивительного, ведь на чемпионат мира SK отправятся в старом составе с felps, ведь в boltz был заигран на онлайн-квалификации к Майнору за Immortals. В этом году SK не выиграли ни одного Мейджора, скорее всего, не победят они и в Бостоне, но все и так прекрасно знают, какая команда сейчас сильнейшая, а кто — самый лучший игрок. Уже второй год подряд.
