Василий Ломаченко — один из величайших боксеров с постсоветского пространства в истории. Еще любителем он добился огромных успехов: дважды выиграл Олимпиаду и столько же раз — чемпионаты мира. Перейдя в профи, украинец сходу вышел на топ-уровень.
Уже в своем третьем поединке — против Гарри Расселла-младшего в июне 2014-го — Ломаченко удалось завоевать первый для себя в профессионалах титул чемпиона (пояс WBO в полулегком весе). Василий быстро набирал обороты и превращался в настоящую звезду. Вскоре он поднялся во второй полулегкий вес и продолжил побеждать. В 2016-м Ломаченко стал первым боксером за все время существования спорта, кому удалось выиграть пояса в разных дивизионах, проведя всего семь боев по профи для этого.
В мае 2018-го Ломаченко поставил еще один похожий рекорд: стал чемпионом мира в третьем для себя весе, пройдя всего-то через 12 соперников. Это случилось, когда Василий побил тогдашнего чемпиона по версии WBA Super Хорхе Линареса. При этом было понятно, что для украинца легкий вес окажется последним, в котором он может конкурировать на высоком уровне. Хотя и в лайтвейте Ломаченко смотрится значительно менее габаритным, чем его соперники.
С переходом Ломаченко в легкий вес стало заметно, что он больше не может расправляться с оппонентами так же красиво и уверенно, как это было в дивизионах с лимитом поменьше. Василий брал свое за счет скорости и потрясающей защиты, но частенько проигрывал значимые эпизоды, поскольку уступал природным легковесам в физической мощи. Тем не менее даже при таком раскладе Ломаченко поставил себе цель собрать все пояса в легком дивизионе — и надо сказать, почти добился своего в какой-то момент.
К 2020 году Ломаченко собрал три значимых пояса из четырех, а именно: WBA, WBO и WBC. Для полного набора не хватало только ремня от IBF, который даже не был самым престижным — но без него абсолютным чемпионом не стать. В общем, большая цель привела Василия к большому бою. Это был бой с Теофимо Лопесом, удерживавшим нужный украинцу пояс. Молодой американец считался в то время звездой новой формации. Быстрый, техничный, очень болтливый и реально огромный для легкого веса. Лопес начал раскручивать свой бой с Ломаченко задолго до того, как он случился: провоцировал Василия через интервью, оскорблял и обещал уничтожить. В октябре 2020-го Ломаченко и Лопес встретились, и для украинца тот поединок был без сомнения главным событием всей карьеры. Во-первых, он мог наконец-то стать «абсолютом». А во-вторых, Василию выпала возможность отомстить дерзкому сопернику за неоднократно проявленное неуважение. Соперники отбились полных и очень плотных 12 раундов. Как и ожидалось, Ломаченко сделал ставку на свою скорость и технику, а Лопес в первую очередь рассчитывал на физическую мощь. По окончании боя было сложно определить, кто выглядел лучше, но судьи увидели победу Теофимо.
После того болезненного поражения Ломаченко, лишенный всех поясов, взял перерыв на год. Его обидчик Лопес сенсационно проиграл все титулы в следующем же бою Джорджу Камбососу. А тот в свою очередь уступил звание «абсолюта» молодой многообещающей звезде из США — Девину Хэйни. Для Хэйни бой с Ломаченко станет отличной возможностью пополнить свое наследие победой над именитым соперником, так что инициатива предоставить титульный шанс Василию шла во многом от Девина. К тому же, по мнению экспертов, шансы у украинца в предстоящем поединке сводятся практически к нулю. Если раньше Ломаченко поражал воображение своей техникой, ажурными комбинациями и перемещением, то сейчас его трюки изучили и используют против него. При этом лучшие легковесы нового поколения едва ли уступят Василию, зато в габаритах почти все они имеют преимущество над украинцем.
Ломаченко на данный момент идет на серии из трех побед. Эксперты отмечают, что в последних поединках Василий действовал и забирал результат натужно. К тому же у Василия накопилось много травм, возраст (35 лет) уже можно назвать критическим, да и в околоспортивной жизни боксера сейчас хватает проблем. Бой Ломаченко — Хэйни состоится 20 мая 2023 года в Лас-Вегасе.