Заключительной гонкой Кубка Содружества в Сочи стал масс-старт. На него после насыщенных спринта и пасьюта спортсменам было тяжело выходить: на физическое состояние сказывались жара и высота «Лауры». Тем не менее многие спортсмены решили, что эта гонка — шанс реабилитироваться за проблемы, которые вскрылись во время преследования, где большинство не справилось со стрельбой.
***
Парни традиционно шли плотной группой после первого рубежа, а вот ко второму в масс-старте осталось гораздо меньше претендентов на медали. Антон Бабиков стал единоличным лидером. Максим Воробей из Белоруссии уступал ему 10 секунд. Роман Сурнев тащил на себе большую группу преследователей, которая проигрывала чемпиону мира 25-30 секунд.
Догнать у белоруса Бабикова к стойке не вышло. Воробей влился в группу отстающих, оставив россиянина в одиночестве. Это было ошибкой. После очередной идеальной стрельбы Бабиков лишь увеличил свое преимущество относительно Сурнева, Карима Халили и Антона Смольского. Упустить победу в гонке спортсмен мог только при заходе на несколько штрафных кругов на заключительном рубеже, но Бабиков решил работать спокойно, чтобы не допустить подобного развития сюжета. В итоге к финишу он отправился один, понимая, что исправил все ошибки, которые были в пасьюте (было 5 промахов).
Пока лидер масс-старта наслаждался последним кругом, разворачивалась нешуточная борьба за серебро и бронзу. С наименьшими потерями со стойки вышел Смольский. Белорус зашел только на круг, гарантировав себе второе место. У его оппонентов было куда больше ошибок, поэтому на третье место после прохождения лишних метров дистанции нашло аж шесть претендентов: Халили, Сурнев, Эдуард Латыпов, Кирилл Бажин, Воробей и Семен Данилов.
Никто из биатлонистов не стал делать попыток уйти в отрыв сразу же. Все выжидали, играя в кошки-мышки. Первым нервы сдали у Халили. Призер чемпионата мира и Олимпиады взвинтил темп на отсечке 13,3 км. Поддержать его порыв смогли только Латыпов и Сурнев. Долго за Халили соперники не просидели, потому что усталость давала о себе знать. Это позволило Кариму без каких-либо проблем финишировать третьим, реабилитировавшись за проигранный финиш Латыпову в пасьюте.
У девушек, представляющих Россию, в масс-старте была задача не только исправиться за пасьют, но и решить, кто из них самая-самая в отсутствие Динары Алимбековой. Белоруска решила сняться с гонки, чтобы было больше времени на восстановление (недавно чемпионка Олимпиады перенесла ковид), поэтому хет-трика в Сочи не ожидалось.
Инициативу с первых метров дистанции захватила Ирина Казакевич. После точной лежки она закрепила свое лидерство. Полина Плюснина уступала ей 10 секунд, Карина Бахтина и Виктория Сливко — 18. Ко второй лежке соперницы не только не подобрались к Казакевич, но и умудрились проиграть ей около 20 секунд. Это было только на руку призеру Игр в Пекине. Казакевич снова безошибочна сработала на рубеже, отцепив всех оппоненток. Сливко к экватору гонки проигрывала ей 48 секунд, остальные — больше минуты.
Запас Казакевич позволял ошибиться на стойке. Она, увы, воспользовалась этим, но два штрафных круга не помешали биатлонистке остаться лучшей в гонке. Сливко и Анастасия Батманова проигрывали Ирине под минуту, уже не претендуя на ее золотую медаль. На заключительном рубеже Казакевич сработала без промахов (будто бы у нее и не было семи ошибок в пасьюте), отправившись к финишу под овации немногочисленных болельщиков на трибуне. Разборки Сливко и Батмановой ее уже не волновали.
Болельщикам же было интересно посмотреть на зарубу Сливко и Батмановой. В стрелковой части лучшую выявить не удалось, потому что обе спортсменки были безукоризненны. Обладательница серебряной медали должна была определиться на дистанции. Там тяжелее всего пришлось Батмановой, которая еще до заключительной стойки сломала палку и вынуждена была ехать не со своей. После же тренеры подготовили биатлонистке подходящий инвентарь, но на выходе с рубежа она не успела его взять. Замена нашлась быстро, хотя тоже не своя. Но Батманову это только раззадорило. С чужой палкой Анастасия уделала опытную Сливко, став второй. Чемпионка Европы же так устала, что на финише проиграла еще и Тамаре Дербушевой.
В итоге вышло, что в топ-3 заехали все ученицы Михаила Шашилова. А ведь в него перед стартом сезона не особо верили, когда лучшие биатлонистки решили уйти в другие тренировочные группы. В Сочи же получилось, что именно спортсменки Шашилова показали себя с лучшей стороны.
***
Теперь Кубок Содружества ждут белорусские Раубичи. Второй этап состоится осенью. Хотелось бы, чтобы на трибунах собралось как можно больше болельщиков, без которых в Сочи было скучновато наблюдать за гонками, а на трассе — все топы сборных России и Белоруссии. В остальном же новый турнир получился очень достойным: красивые медали, талисман (да, заморочились даже над этим, что приятно), призовые и приятный телевизионный показ.
Кубок Содружества. Первый этап. Сочи, Россия
Роллеры-масс-старт, 15 км. Мужчины
1. Антон Бабиков (Россия) — 34.31,1 (0)
2. Антон Смольский (Белоруссия) — +1.08,7 (3)
3. Карим Халили (Россия) — +1.15,2 (5)
4. Эдуард Латыпов (Россия) — +1.19,5 (3)
5. Роман Сурнев (Россия) — +1.20,5 (4)
6. Кирилл Бажин (Россия) — +1.22,0 (3)
7. Максим Воробей (Белоруссия) — +1.22,1 (2)
8. Степан Данилов (Белоруссия) — +1.41,1 (1)
9. Иван Колотов (Россия) — +1.53,0 (3)
10. Денис Таштимеров (Россия) — +2.05,8 (3).
Роллеры-масс-старт, 12,5 км. Женщины
1. Ирина Казакевич (Россия) — 34.08,2 (2)
2. Анастасия Батманова (Россия) — +1.21,2 (1)
3. Тамара Дербушева (Россия) — +1.23,7 (4)
4. Виктория Сливко (Россия) — +1.33,5 (1)
5. Наталья Гербулова (Россия) — +2.01,0 (6)
6. Карина Бахтина (Россия) — +2.10,5 (3)
7. Анастасия Шевченко (Россия) — +2.22,8 (6)
8. Елизавета Каплина (Россия) — +2.48,6 (5)
9. Полина Плюснина (Россия) — +3.34,9 (5)
10. Алина Пильчук (Белоруссия) — +3.53,8 (4).
