На первую эстафету в сезоне все сборные постарались заявить топовые составы. У нас пока не все так очевидно с боевой четверкой, потому что юниорка Анастасия Гореева не привыкла к Кубку мира, у Тамары Ворониной нет хода, а Лариса Куклина пропускает этап из-за последствий падения на первом этапе.
Выбор для российских тренеров в такой ситуации был прост и очевиден. Евгения Павлова, Ирина Казакевич, Светлана Миронова и Ульяна Кайшева — лучшие биатлонистки в команде прямо сейчас. Их и заявили.
Павлова, которая последние дни заставляет о себе говорить (после эмоционального интервью «Матч ТВ» о проблемах в стрельбе), начинала на первом этапе. Далеко себе откатиться не позволяла, но и в числе первых до лежки не шла. Впереди контролировала все Йоханна Скоттхейм. Стреляла шведка медленно, но точно, проиграв лишь 3 секунды Сьюзен Данкли. Павлова же допустила два промаха и была в 20 секундах от американки.
Россиянке удалось немного отыграть перед стойкой, но подойти плотно к лидерам так и не вышло. На рубеже Павлова старалась обойтись без ошибок, поэтому выцеливала. Это Евгении не помогло. Биатлонистке опять пришлось брать дополнительный патрон. На последний круг Павлова отправилась, проигрывая 34 секунды Динаре Алимбековой. Белоруска снова показала, что сейчас находится в классной форме. При передаче эстафеты она даже Скоттхейм обошла. Павлова же отправила в гонку Казакевич с 43-секундным отставанием. При этом ходом уступила шведке всего 15 секунд на своем этапе.
Мона Брурссон и Ирина Кручинкина задали высокий темп. Казакевич не могла толком отыграть. Это не радовало, потому что со стрельбой Ирина не сильно дружит (на стойке траблы). Там еще на рубеже серьезный порыв ветра образовался. Кручинкиной так не повезло, что она отправилась на два штрафных круга. И, пока итальянка Ирен Лардшнайдер стала новым лидером, Казакевич только начинала стрелять. К счастью, Ирине повезло. Обошлось без промахов. Вот только просвет до того же попадания в топ-6 оставался большим.
Если про стопроцентную лежку Казакевич все знают, когда биатлонистка работает на стойке, все скрещивают пальцы на руках, чтобы привлечь удачу. Пока это ни разу не помогало. Эстафета не стала исключением. Россиянке потребовалось три дополнительных патрона, чтобы закрыть одну мишень. Отставание команды скатилось к минутному. В лидерах оставались Швеция и Франция (усилиями Анаис Шевалье-Буше). Германия проигрывала больше 30 секунд. Казакевич финишировала на 7-м месте. Не было никаких шансов на то, что Мироновой удастся подойти к лидерам.
Скорость россиянки все еще на том уровне, к которому мы привыкли. Последствия болезни Мироновой пока не удалось побороть. Но даже отставание и промах на лежке позволили Светлане вклиниться в топ-6. Миронова при точной стойке могла и к третьему месту подобраться, но надо было справляться с ветром. Тем более соперницы давали шансы. Но она сама провалилась, зайдя на два штрафных круга. На этом для сборной России эстафета закончилась (в медальном плане). Зато она продолжалась для Франции и Швеции. Там Хлоя Шевалье и Эльвира Эберг прилично оторвались от Доротеи Вирер и Марен Хаммершмидт.
К победе в эстафете шведки были все ближе. Ханна Эберг уж слишком резво убегала от Жюстин Бреза-Буше. После точной лежки преимущество Эберг было 17-секундным. Решилось все заранее с третьим местом. До Дениз Херрман всем остальным было нереально добраться. Федерика Санфилиппо проигрывала немке больше двух минут. Дела у России выглядели безобразно. Ульяна Кайшева с Евой Пускарчиковой проигрывали лидеру три минуты, но Чехия была аж с пятью штрафными кругами.
Заключительная стрельба ничего в медальных раскладах не изменила. Шведки провели очень классную гонку. Если бы Бреза-Буше меньше промахивалась, теоретически могла побороться с Эберг, но не сложилось. Херрман спокойно финишировала третьей.
Куда больше интриги было у отстающих. На огневом рубеже завязалась целая борьба за 4-е место. Удивительно, но выиграла ее Кайшева. Надо отдать Ульяне должное, потому что она единственная из команды смогла обойтись без дополнительных патронов. Санфилиппо выглядела для нее грозной соперницей, но не сегодня. Сил у итальянки не хватило, как и у украинки Пидгрушной.
Эстафета для России закончилась не так ужасно, как могла бы. 4-е место для нас сейчас — потолок.
Кубок мира. Второй этап. Контиолахти, Финляндия
Эстафета. 4×6 км. Женщины
1. Швеция — 1:12.44,5 (0 штрафных кругов + 8 дополнительных патронов)
2. Франция — +9,6 (0+9)
3. Германия — +43,9 (0+12)
4. Россия — +2.31,3 (2+11)
5. Украина — +2.39,9 (2+11)
6. Италия — +2.46,4 (0+14).