Великая победа Хабиба, которая вывела его к бою за пояс UFC. Дагестанец 15 минут терзал раскачанного бразильца
30 декабря 2017 года в Лас-Вегасе (штат Невада, США) на арене T-Mobile состоялся турнир UFC 219. В главном поединке вечера подрались легендарные девушки Крис Сайборг и Холли Холм за титул в полулегком весе. А вторым по значимости событием мероприятия стал бой Хабиба Нурмагомедова и Эдсона Барбозы. Как показала история, на кону в этом противостоянии стоял шанс подраться за титул чемпиона UFC в легком дивизионе.
По состоянию на декабрь 2017-го Нурмагомедов занимал вторую строчку рейтинга легкого веса. Выше него в дивизионе шли временный чемпион Тони Фергюсон и неоспоримый — Конор Макгрегор. Вот такие были времена… На счету Хабиба значилась серия из восьми побед, однако он все никак не мог добраться до боя за пояс. Точнее, россиянин должен был подраться за временный титул с Фергюсоном еще в марте 2017-го, но на поединок ему помешали выйти проблемы со здоровьем на фоне экстремальной сгонки веса.
Пройдя длительное лечение, как говорят, от почечной недостаточности и пережив операцию из-за грыжи в пояснице, Нурмагомедов принял бой в декабре 2017-го. А его соперником стал сильнейший на тот момент ударник легкого веса Эдсон Барбоза, занимавший четвертую строчку рейтинга. После сорванного боя за временный титул против Фергюсона Хабибу вновь пришлось доказывать свое право на поединок за пояс. А поскольку и для Барбозы возможная победа над Нурмагомедовым стала бы 100-процентным пропуском к встрече с чемпионом (одним из двух в дивизионе на тот момент), то их бой на UFC 219 носил статус претендентского.
Репутация Барбозы как лучшего ударника дивизиона в то время держалась на его статистике. Перед боем против Нурмагомедова бразилец шел на серии из трех побед: он побил экс-чемпиона UFC Энтони Петтиса, экс-претендента Гилберта Мелендеса и топового Бенейла Дариуша. Каждый из этих боев Барбоза выиграл за счет своего кикбоксинга. Кроме того, Эдсон уже давно был известен своей невероятной физической формой, а также уникальным нокаутом, который случился в январе 2012-го в поединке с Терри Этимом (в концовке видео ниже).
А вот как высказывался в 2017 году о Барбозе отец Хабиба — великий тренер Абдулманап Нурмагомедов:
«Барбоза — ударник, один из лучших в своем весе. Колени, локти, руки, ноги — опасный боец. Правда, функционалка хромает. Бой Хабиба с Майклом Джонсоном видели? Вот. Здесь будет похожая ситуация — прессинг и еще раз прессинг. Где-то в середине второго раунда все встанет на свои места».
Прогноз оказался достаточно точным. 15 минут Нурмагомедов валял Барбозу по октагону, практически не оставив тому шанса зацепиться за победу. И действительно, это было похоже на победу Хабиба над Майклом Джонсоном в ноябре 2016-го, с той разницей, что Джонсона россиянин одолел досрочно. Легковес из Дагестана точно так же доминировал в партере и уверенно навязывал сопернику свою волю. Единственное, что удалось Эдсону, — это одна опасная вертушка, которую Хабиб увидел в последнее мгновение и успел заблокировать, и несколько крепких киков в корпус и по ногам. Итогом стала доминирующая победа Нурмагомедова, судьи после трех раундов выставили счет 30-25, 30-25, 30-24.
После того успеха Хабиб наконец получил заветный бой за пояс — это случилось 7 апреля 2018 года на турнире UFC 223. Правда, и там не обошлось без приключений: соперником россиянина изначально должен был стать Тони Фергюсон, однако временный чемпион получил тяжелую травму колена на неделе мероприятия и выбыл. Затем оппонентом Нурмагомедова был назначен тогдашний обладатель пояса в полулегком весе Макс Холлоуэй, но и он в итоге не смог выйти в октагон: гаваец был растренирован и ему не хватило времени на сгонку веса. Так что в итоге Хабибу за чемпионский пояс в легком весе пришлось драться с 11-м номером Элом Яквинтой, которого Нурмагомедов спокойно разобрал за пять раундов.
Любопытный факт. 30 декабря 2017 года на свет появился второй ребенок Хабиба — сын Магомед. И бойцу удалось впервые увидеть его лишь спустя несколько дней после рождения. Это одна из жертв, которые принес Нурмагомедов, чтобы в итоге выбраться на вершину и стать одним из величайших легковесов в истории UFC.