Кто станет соперником Анкалаева в UFC — бразилец, высмеивающий россиян, экс-чемпион из Чехии или ветеран из США?

25 июля на турнире UFC в Абу-Даби Магомед Анкалаев успешно вернулся после паузы в карьере и одолел Богдана Гуськова, оформив уверенную победу техническим нокаутом в пятом раунде. Бывший чемпион показал, что находится в отличной форме, и теперь ему пора задуматься о ближайшем будущем. Конечно, в первую очередь Анкалаев нацелен на титул, но вернуть его будет не так просто.

Во-первых, действующий чемпион Карлос Ульберг выбыл надолго из-за травмы и вернется только в 2027 году. А во-вторых, лига и ранее не особенно охотно продвигала Магомеда к вершине, так что и сейчас, после его не самой яркой, хотя и убедительной победы, едва ли пожелает сразу же вывести на бой за пояс. Что ждет Анкалаева в ближайшее время, учитывая ситуацию, в которой он оказался? По всей видимости, поединок с кем-то из списка, приведенного ниже.

Четвертый номер рейтинга лучших полутяжеловесов UFC активно включился в заочную перепалку с Анкалаевым. Пауло Коста сделал несколько заявлений в соцсетях, дав понять, что готов драться с Магомедом.

«Они [видимо, матчмейкеры UFC] сказали, что я — претендент номер один на временный титул. Но, если честно, я здесь просто для того, чтобы хорошо выглядеть. И в настоящий момент я жду, кого из россиян мне снова предстоит побить», — написал Коста в соцсетях за пару дней до возвращения Анкалаева.

А вот что он выдал сразу после победы Магомеда на турнире в Абу-Даби: «С божьей помощью я спасу этот дивизион он скуки и монотонности. Убийца россиян против нудных боев».

В свойственной себе манере Коста подколол Анкалаева, а заодно и зацепил россиян в целом. Ранее Пауло пояснял, что периодические выпады в соцсетях на бойцов из нашей страны — это просто юмор, а сам он не имеет ничего против России. И все же подобные шутки стали для него обычным делом, так что, может быть, именно Анкалаеву придется отучить Косту постоянно повторять одно и то же. Правда, сам Пауло в одном из чуть более поздних заявлений в соцсетях отметил, что бой с Магомедом не такой уж и интересен ему.

«Некоторые говорят, я должен подраться с Иржи Прохазкой или Анкалаевым. Но Иржи потерпел глупое поражение в последнем бою. А Анкалаев снова устроил суперскучный поединок и находится ближе к увольнению из UFC, чем к титульному бою. Что вы об этом думаете?» — написал Коста в социальных сетях.

И Анкалаев, и Прохазка уже давно находятся в числе главных звезд полутяжелого веса UFC, и даже немного удивительно, что они до сих пор так и не подрались. Причем оба неоднократно выражали желание разделить октагон, но пока этого не случилось. Среди всех самых логичных потенциальных соперников Магомеда именно Иржи стоит признать наиболее статусным. Он, как и Анкалаев, бывший чемпион, а в данный момент за чехом вторая строчка рейтинга. Свой последний бой Прохазка проиграл Карлосу Ульбергу, упустив возможность подобрать вакантный титул. Причем Иржи вел тот поединок поначалу и был близок к победе. Однако слишком безрассудная тактика привела его к обидному поражению нокаутом, так что теперь чех наверняка хочет поскорее реабилитироваться.

Для Анкалаева бой с Прохазкой кажется выгодным со всех точек зрения. Конечно, лучше было бы подраться сразу же за пояс, однако, как уже было сказано чуть выше, в лиге вряд ли захотят наградить Магомеда такой возможностью прямо сейчас. Да и чемпиона ждать еще долго: Ульберг порвал крестообразные связки колена, и это значит, что в деле мы его увидим ближе к середине 2027-го. И раз уж так вышло, то именно Прохазка остается самым звездным полутяжеловесом из тех, кого Анкалаев еще не бил. К тому же, в сложившейся ситуации лига вполне может ввести и временный титул. И если так случится, то более логичных претендентов на него, чем Анкалаев и Прохазка, в дивизионе не найти.

Пожалуй, самый скучный вариант из всех возможных, но, тем не менее, логичный. Хотя бы только потому, что на недавнем турнире в Абу-Даби Анкалаев изначально должен был подраться именно с Халилом Раунтри. Тогда американец получил травму и выбыл из поединка, а на замену ему вышел Гуськов. Вполне возможно, что в лиге захотят доработать историю противостояния Анкалаева и Раунтри ближе к концу этого года. Для каждого из них такой бой имеет определенный смысл. Прежде всего, для Халила, который наверняка будет не против сразиться за звание главного претендента на поединок за титул.

Анкалаеву, как может показаться на первый взгляд, драться с Раунтри особенно незачем, его победа над 36-летним ветераном никуда не продвинет. Но Магомеду нужно оставаться активным, выступать и побеждать. Только в этом случае ему удастся удержать за собой звание главного претендента в дивизионе до момента, когда вернется чемпион. И бой с Раунтри, который кажется вполне удобным соперником для Анкалаева, далеко не худший вариант для Магомеда прямо сейчас.