Величайший боец в истории UFC требует отпустить его. Лига Дэйны Уайта скатывается на дно после демарша Джона Джонса
Неблагоприятная ситуация вокруг турнира UFC в Белом доме продолжает раскручиваться. Мероприятие, запланированное на 14 июня, разочаровало большое количество поклонников спорта уже сейчас, на стадии, когда только-только стали известны его участники. От турнира на лужайке резиденции Дональда Трампа ожидали чего-то особенного, но обнародованный кард оказался гораздо менее впечатляющим, чем заявлялось ранее. В нем нет главных звезд UFC прямо сейчас — Конора Макгрегора, Джона Джонса и Ислама Махачева, а те бои, которые лига предложила по итогу, будто бы во многом лишены интриги.
Критика со стороны фанатов — ситуация не самая приятная, но совершенно точно привычная для любой большой спортивной организации. Вероятно, недовольные нашлись бы и в случае, если бы в карде турнира оказался хоть кто-то из списка живых легенд UFC. Но вот обстановка вокруг неудачных переговоров с теми же Макгрегором, Джонсом и Махачевым уже попахивает серьезным имиджевым ударом по лиге.
Ситуацию вокруг чемпиона UFC в полусреднем весе из России мы разбирали во вчерашнем материале. Что касается Макгрегора, то его, по слухам, решили вернуть на одном из более поздних летних турниров UFC, хотя изначально ирландец рассматривался как главная звезда мероприятия в Белом доме. По сообщениям инсайдера Ариэля Хельвани, Конору предложили бой с топовым полусредневесом Карлосом Пратесом, и бывший двойной чемпион даже согласился. Но в последний момент руководство лиги переиграло ситуацию, и Макгрегор остался за бортом турнира в Вашингтоне.
Многие ждали в карде мероприятия в Белом доме величайшего бойца в истории UFC Джона Джонса, и даже сам ветеран намекал на переговоры с лигой. Ожидалось, что легендарный американец проведет поединок за временный титул в тяжелом весе с Алексом Перерой, но три дня назад соперником бразильца был объявлен Сирил Ган из Франции. А Джонс лишь удостоился не самой приятной реплики в свой адрес от президента UFC Дэйны Уайта:
«Джон Джонс в Белом доме? Нет, никогда в жизни! Я не говорил, что он будет драться в Белом доме. Тысячу раз я повторял, что он даже близко у меня не на уме как кандидат на Белый дом. Во-первых, я уже объяснял, почему. Во-вторых, я видел видео, где он говорит о проблемах с бедрами. У него артрит, врач сказал, что ему потребуется замена тазобедренного сустава. Это лишь одна из причин. Так что Джонс в Белом доме — это полная хрень. Смешно, что он рассказывал, как ведет переговоры о Белом доме, после того как я отправил его юристу ответ: «Никогда-никогда в жизни». Можно ли говорить, что Джонс закончил? Да».
Прошли примерно сутки, прежде чем Джонс вышел на связь и поделился своей версией переговоров с UFC. Вполне логично, что боец был недоволен — не только результатом общения с лигой, но и словами своего босса. Джон не просто поделился эмоциями от случившегося, но и сделал действительно важное заявление в конце своего большого послания:
«Всем привет. Хочу ответить на комментарии Уайта, которые прозвучали в прошлые выходные, потому что для меня важна правда, да и для фанатов тоже. Дэйна, ты был раздражен из-за того, что меня нет в карде турнира в Белом доме, но давай проясним одну вещь. Моя команда и я на самом деле вели переговоры с UFC, реальные переговоры. Я даже снизил свои первоначальные финансовые требования — но что мне предложили в ответ? Заниженное предложение.
Да, у меня артрит в тазобедренном суставе, и это болезненно, но это не значит, что я не могу драться. Тогда объясните мне: если бы я согласился на заниженное предложение, мой тазобедренный сустав вдруг стал бы здоров, и я оказался бы в карде турнира в Белом доме? В этом нет никакого смысла. На прошлой неделе я даже прошел лечение стволовыми клетками, чтобы подготовиться к этому турниру, а тренировочный лагерь должен был начаться сегодня. Я готовился к тому, чтобы выйти на бой. Понимаю, что деловые переговоры порой срываются, но выходить в публичное пространство и говорить вещи, которые не соответствуют действительности, — неправильно.
После всего, что я дал UFC — годы, защиты титула, бои — слышать, что я «закончился»… это разочаровывает. Особенно когда еще в пятницу UFC звонили мне и пытались поставить меня на этот турнир в Белом доме за гораздо меньшие деньги, чем я просил. Если UFC действительно считает, что я закончил, тогда я со всем уважением прошу освободить меня от контракта сегодня же. Без манипуляций и игр. Спасибо настоящим фанатам, которые понимают, что происходит».
Стоит отметить, что Джонс, говоря о том, сколько он дал лиге, будто опускает весь тот ворох бед, которым он также обеспечил своих работодателей по ходу карьеры. Систематические проблемы с законом, проваленные тесты на допинг и прочие скандалы — Джон никогда и близко не был идеальным сотрудником для UFC. И все же его не просто так считают величайшим бойцом всех времен, да и Уайт всегда настаивал на том, что Джонс — безоговорочный номер один. Пожалуй, в случае с ним — особенно, если экс-чемпион и правда был готов торговаться по гонорару — лиге следовало пойти на компромисс. Потому что теперь турнир UFC в Белом доме не просто выглядит слабо, он кажется приметой глобального кризиса в организации.
