С кем драться Царукяну? Только один боец в UFC готов бросить вызов сильнейшему легковесу России
Арман Царукян уже почти два года занимает первую строчку рейтинга лучших легковесов UFC. Казалось бы, человеку в его положении даже при большом желании (и не имея серьезных травм) должно быть крайне тяжело избежать титульного боя. Но лучший легковес России до сих пор так и не добрался до своей цели, и даже сейчас его перспективы выглядят туманными.
В апреле 2024-го Царукян, выходя к октагону на бой с Чарльзом Оливейрой, попытался ударить зрителя, показавшего неприличный жест. В январе 2025-го Арман за несколько десятков часов до назначенного чемпионского реванша с Исламом Махачевым сошел с дистанции, сославшись на травму спины, обострившуюся во время сгонки. А в ноябре россиянин армянского происхождения стукнул лбом в нос своего последнего на данный момент соперника в UFC Дэна Хукера во время финальной битвы взглядов. Эти три выходки в совокупности считаются формальным поводом для руководства лиги не доверять Царукяну в важных событиях.
Список не назовешь притянутым за уши — скорее всего, было бы и правда лучше, не соверши Арман всего этого. И все же едва ли кто-то реально верит, что UFC отодвигает Царукяна в сторону от титульной гонки из-за вышеперечисленных поступков. Лига отчетливо дает понять, что бойцам без внушительной фанатской базы на сегодняшний день тяжело рассчитывать на чемпионство. Необходимо либо становиться популярнее, либо постоянно рисковать в октагоне в поисках финиша, либо иметь самую продолжительную победную серию.
Царукян, по всей видимости, готов идти по третьему пути, однако и тут не все просто. Прямо сейчас в дивизионе не так уж много бойцов, способных стать логичными соперниками для Армана. И далеко не каждый из топ-10 готов рисковать своим положением, выходя в октагон с самым технически оснащенным человеком в легком весе. Лишь один боец из десятки сильнейших за последнее время выразил намерение подраться с Царукяном, и к нему стоит присмотреться.
«В первую очередь меня интересует бой с победителем пары Оливейра — Холлоуэй. Или с победителем поединка Топурия — Гейджи. Но если мне не дадут этих соперников, то я побьюсь с Царукяном и займу его место», — сказал нынешний шестой номер рейтинга легкого веса Бенуа Сен-Дени несколько дней назад.
В ночь на 1 февраля француз в зрелищном поединке забил серией ударов на земле Дэна Хукера, который, кстати, всего три месяца назад проиграл Царукяну досрочно. Эта победа стала для Сен-Дени девятой в 12 боях внутри UFC. Бенуа вплотную приблизился к топ-5, так что ему вполне по статусу бросать вызовы сильнейшим людям дивизиона. К тому же Сен-Дени считается одним из наиболее зрелищных легковесов в лиге прямо сейчас, потому и в UFC наверняка заинтересуются потенциальным поединком Бенуа с Царукяном.
Сен-Дени действительно интересный боец, однако нельзя сказать, что уровень его навыков поражает воображение. Соперников среднего класса он проходит стабильно, а вот со звездами частенько теряется. У Бенуа три поражения в лиге — от Дастина Порье, Ренато Мойкано и Элизеу дос Сантоса. И уже это кажется определенным показателем уровня Сен-Дени, ведь очень сложно представить себе, как тот же Царукян вдруг спотыкается хоть на ком-то из этой троицы.
Так или иначе, Арману почти наверняка придется одержать минимум еще одну победу, прежде чем разборки неоспоримого чемпиона Илии Топурии и временного чемпиона Джастина Гейджи подойдут к концу. И Сен-Дени кажется чуть ли не идеальным соперником для Царукяна прямо сейчас.