Отравился перед боем, но вырвал победу у молодого таланта. Махачеву помогла поддержка Хабиба и его отца
19 апреля 2019 года Ислам Махачев провел свой седьмой бой в UFC. Он состоялся в рамках второго в истории турнира лиги на территории России. После московской премьеры в конце 2018-го, руководство UFC решило привезти одно из своих следующих мероприятий в Санкт-Петербург. Махачев стал одной из центральных фигур питерского турнира, а в соперники ему тогда достался молодой и пока еще малоизвестный дебютант Арман Царукян.
Ислам шел на серии из четырех побед, а его общая статистика в UFC состояла из пяти успешных выступлений при одном поражении. Махачев уже считался восходящей звездой легкого веса и готовился принять эстафету у Хабиба Нурмагомедова, который в то время владел поясом. Весной 2019-го в Петербурге Махачев должен был подраться с Кевином Ли, медийным американцем, который на лучшем этапе своей карьеры добирался до боя за титул временного чемпиона. Однако представитель США так и не доехал до Северной столицы, сославшись на травму, и лиге пришлось искать для Ислама соперника на замену.
Им стал 22-летний Арман Царукян, о котором широкому зрителю на тот момент было известно не так много. Россиянин армянского происхождения (уроженец Грузии при этом) шел на серии из 11 побед, вел рекорд 13-1 и имел хорошую базу вольной борьбы. Правда, всех своих успехов на тот момент Царукян добился в довольно посредственных лигах, и казалось, что внезапный переход в UFC может стать для него чересчур резким скачком на элитный уровень. На деле все вышло иначе.
С первых секунд Царукян продемонстрировал какой-то запредельный уровень уверенности в себе. Он смело шел в атаку, применяя самые разные удары, а также абсолютно не боялся борьбы Махачева. Мало того, Арман и сам неоднократно пытался переводить Ислама, хотя его попытки установить контроль на полу были чуть менее продуктивными, чем те, что делал соперник.
Три раунда Махачев и Царукян работали в высочайшем темпе, их поединок получился не только конкурентным, но и действительно зрелищным. А ведь подобное, на самом деле, бывает нечасто, если речь идет о бое с большим количеством борьбы. Парни интенсивно путали друг друга сменами позиций, угрожали бросками, подсечками, зацепами и приемами. И лишь небольшое визуальное преимущество во всех этих компонентах по ходу трех раундов позволило Исламу забрать победу решением судей.
Сам по себе исход не был сюрпризом, ведь Махачев считался огромным фаворитом. Однако мало кто мог ожидать, что 22-летний малоизвестный дебютант даст такой конкурентный бой грозному дагестанцу. Царукян и дальше продолжил показывать высокий уровень, став впоследствии одним из лидеров легкого дивизиона UFC. А Махачев затем не раз вспоминал свой бой с Арманом, отмечая навыки оппонента. Правда, кроме этого, Ислам еще и рассказывал о проблемах, которые настигли его прямо перед заключительным этапом сгонки веса.
«После боя тренер (речь об Абдулманапе Нурмагомедове. — Прим. Sport24) сказал, что со мной было что-то не то. Я не очень ответственно подошел к восстановлению, возможно, там было что-то, будто бы отравление. В дальнейшем буду более профессионально относиться к этому моменту», — признался Махачев в одном из интервью.
Также важно отметить, что в том поединке Ислама в качестве угловых сопровождали настоящие легенды — отец и сын Нурмагомедовы. Хабиба мы и по сей день практически постоянно видим в качестве секунданта Махачева, и он также обязательно будет рядом 16 ноября, когда его друг пойдет за вторым поясом. А вот Абдулманап Нурмагомедов 19 апреля 2019 года был в углу Ислама в предпоследний раз. Последний случился спустя пять месяц в Абу-Даби, когда Махачев побил Дави Рамоса решением судей на турнире UFC 242.
Теперь одному из любимых учеников великого Абдулманапа предстоит провести самый ответственный бой в карьере. И если Махачев на предстоящем турнире UFC 322 одолеет чемпиона в полусреднем весе Джека Делла Маддалену, он станет первым россиянином в истории, кому удалось завоевать пояса сильнейшей организации мира в двух дивизионах.