Волков вырвал важнейшую победу в карьере на характере! Бразильский Хабиб валял русского тяжа, но судей не впечатлил
Продолжаем говорить о важнейших событиях турнира UFC 321. Только что на арене в Абу-Даби завершился бой Александра Волкова и Жаилтона Алмейды. Для россиянина поединок был, по сути, решающим в карьере, ведь в случае победы тяжеловес из Москвы мог стать главным претендентом на встречу с действующим чемпионом.
Вчера, 24 октября, Александру Волкову исполнилось 37, а только что он провел 50-й бой в карьере. Тяжеловес из России выступает по профессионалам с 2009 года и имеет на счету множество больших достижений. В декабре 2012-го Волков одержал третью победу подряд в лиге Bellator и стал чемпионом. Спустя три с небольшим года, в феврале 2016-го, Александр, ненадолго вернувшийся к выступлениям в России, забрал пояс M-1 Global. А уже в конце того сезона гигант из Москвы впервые подрался в UFC.
На момент перехода Волкова в лучшую лигу мира ему было 28, что совсем немного для тяжеловеса (принято считать, что тяжи раскрываются после 30). При этом Александр уже располагал серьезнейшим опытом в боях, что не мешало ему прибавлять в разных аспектах. Удивительно, но это самое качество — меняться в лучшую сторону — российский тяж сохраняет и сегодня, в свои 37. Ну а тогда, в ноябре 2016-го, Волков не без труда одолел Тимоти Джонсона решением и успешно стартовал в UFC.
За девять лет в организации Александр провел 17 выступлений (с сегодняшним — 18), одержал 12 побед и 5 раз проиграл. При этом с 2018 года Волков неизменно находился в топе дивизиона и всегда воспринимался как полноценный участник титульной гонки. И минимум дважды — если не считать сегодняшний поединок с Алмейдой — оказывался в позиции, когда ему не доставало одной победы, что стать претендентом на поединок за пояс. Впервые Волков вплотную подобрался к вершине категории, когда в марте 2018-го одолел бывшего чемпиона Фабрисиу Вердума.
В октябре того же года Александр получил в соперники Деррика Льюиса, и казалось, что дело теперь за малым: все-таки по уровню мастерства американец явно уступал нашему соотечественнику плюс Волков вроде бы должен был получить заряд мотивации в виду претендентского статуса противостояния. Однако Александру не удалось довести тот бой до победы. Россиянин уверенно перебивал соперника 14 с половиной минут, но за несколько десятков секунд до конца пропустил тяжелейший удар, улетел в нокаут, и поединок за титул тогда в итоге достался Льюису.
В следующий раз Волков оказался на расстоянии одной победы до боя за титул в декабре 2024 года. Чтобы добиться этого, Александр собрал серию из четырех успешных выступлений и закрепился в топ-3 дивизиона. Соперником россиянина тогда стал Сирил Ган из Франции, которому наш соотечественник проигрывал летом 2021 года. Второй поединок двух конкурентов за звание главного претендента на титул совсем не походил на первый: в этот раз Волков шел вперед, атаковал и напрягал Гана с первого и до последнего раунда. Прямо перед объявлением судейского решения казалось, что вот теперь-то нашему бойцу наконец удалось добраться до цели. Но, увы, удача снова оказалась не на стороне Волкова. Двое судей из трех насчитали победу Гану, и это тот случай, когда решение боковых вполне уместно назвать ограблением.
Кстати, Сирил Ган сегодня дерется за титул с чемпионом Томом Аспиналлом, но это уже другая история.
Спорное поражение от Гана не откинуло Волкова в рейтинге, и сегодняшний бой с Алмейдой был для него очередной попыткой добиться главной цели в карьере. Бразилец считался стилистически неудобным соперником для нашего тяжеловеса, поскольку главным элементом в его арсенале является борьба.
Алмейда подошел к сегодняшнему поединку, имея восемь побед в девяти боях внутри UFC, и практически каждый раз бразильцу в его успешных выступлениях удавалось навязать сопернику свою работу в партере. Причем над некоторыми оппонентами Жаилтон откровенно доминировал на земле, за что его прозвали Бразильским Хабибом.
Бой получился крайне напряженным. На протяжении всех трех раундов Алмейде удавалось проводить тейкдауны — правда, на земле свое преимущество он закрепить так и не смог, не хватало ударов и попыток приема. Волков умудрялся действовать активнее из позиции снизу, за счет чего без вопросов забрал первый раунд. Во втором раунде бразилец отработал увереннее и сравнял счет. В третьем отрезке боя нашему соотечественнику вновь не удалось навязать оппоненту работу в стойке, хотя один важный эпизод в клинче Александр все же забрал благодаря ударам коленом. Дальше Алмейда снова провел тейкдаун, но ничего внятного на земле сделать не смог. Перед объявлением решения судей было откровенно тревожно за результат, но, к счастью, боковые посчитали поединок в пользу Волкова! Не самая очевидная и уверенная победа, но теперь это уже не имеет значения. Александр Волков — главный претендент на титул в тяжелом весе, и это абсолютно заслуженно!