Лучший тяж России в шаге от цели всей жизни. Волкову надо пройти Бразильского Хабиба, чтобы подраться за пояс UFC
Александр Волков проведет претендентский бой в UFC. В случае победы тяжеловес из Москвы должен стать главным кандидатом на поединок с чемпионом. Где-то мы это все уже слышали. Волков действительно уже оказывался в подобном положении ранее — причем неоднократно.
18 марта 2018 года Волков провел бой с бывшим чемпионом UFC Фабрисиу Вердумом, который занимал тогда третью строчку рейтинга. Россиянин победил нокаутом в четвертом раунде и сам оказался в тройке сильнейших тяжей лиги. Тогда Волкову оставалось выиграть всего раз, чтобы заслужить бой за пояс чемпиона.
Александру назначили претендентский поединок со вторым номером рейтинга Дерриком Льюсом на 6 октября 2018 года (турнир UFC 229 — тот самый, который возглавили Конор Макгрегор и Хабиб Нурмагомедов). Волков считался фаворитом, и на протяжении почти всего поединка ему удавалось без вопросов соответствовать этому статусу. Александр превосходил соперника по всем статьям и вел дело к уверенной победе решением судей, пока за 20 секунд до конца боя не пропустил тяжелейший удар.
В следующий раз Волков был близок к позиции главного претендента на бой за титул 26 июня 2021 года, когда впервые подрался с Сирилом Ганом. Александр был значительно опытнее соперника из Франции, но в поединке это не помогло. Более техничный и подвижный Ган без вопросов забрал победу в пяти раундах.
Последний случай, когда Волков сражался за статус первого претендента тяжелого веса UFC, датирован 7 декабря 2024 года. Соперник — все тот же Сирил Ган, только теперь перед россиянином стояла задача одолеть техничного француза уже в трех раундах. Надо сказать, сразу после окончания того боя было ощущение, что в этот раз Волков все-таки справился. Поединок вышел конкурентным, с обилием хороших моментов с обеих сторон, однако небольшое преимущество визуально вроде бы было за Александром. Увы, судьям показалось иначе, и они отдали крайне спорную победу Гану.
Сегодня, 24 октября, в день своего 37-летия, Александр Волков готовится к, вероятно, последнему шансу добраться до боя за титул чемпиона UFC в тяжелом весе. Уже через сутки россиянину драться с бразильцем Жаилтоном Алмейдой в одном из главных событий предстоящего большого турнира в Абу-Даби. Соперник у Волкова, безусловно, опасный, но все же непроходимым он не кажется. Алмейда считается одним из наиболее обученных борцов дивизиона, из-за чего его даже прозвали Бразильским Хабибом. Тем не менее Волков уже не выглядит человеком, которого можно напугать партером, плюс к тому же Александр обладает внушительным превосходством в габаритах, что может не только помочь ему в вязкой работе, но и стать решающим фактором на всех направлениях боя.
Главным событием завтрашнего турнира UFC 321 станет поединок Тома Аспиналла и Сирила Гана за пояс. Действующий чемпион из Англии впервые официально защищает свой титул. И с большой долей вероятности в следующий раз победитель этого боя встретится в октагоне с тем, кто окажется сильнее в противостоянии Волков — Алмейда. Хочется верить, что это будет Александр, ведь он уже давно заслужил свой шанс подраться за пояс.