Уникум из Грузии бросил вызов русскому экс-чемпиону. Двалишвили снова защитил пояс и стал живой легендой UFC
В эти минуты в Лас-Вегасе проходит турнир UFC 320, где в главном событии вот-вот подерутся Магомед Анкалаев и Алекс Перейра. Принципиальным соперникам предстоит второй раз выяснить, кто из них больше достоин владеть чемпионским поясом в полутяжелом весе. А только что подошел к концу поединок Мераба Двалишвили и Кори Сэндхагена. Чемпион UFC в легчайшем весе проводил третью защиту титула, противостоял ему четвертый номер рейтинга из США.
Мераб Двалишвили до сегодняшнего дня всерьез претендовал на звание сильнейшего представителя легчайшего веса в истории UFC. Грузин выиграл чемпионский пояс в сентябре 2024 года, когда одолел решением Шона О’Мэлли. С тех пор он взял довольно мощный темп выступлений и сегодня проводил уже третью защиту титула. Столько же было у рекордсменов дивизиона — Доминика Круза, Ти Джея Диллашоу и Алджамейна Стерлинга. А кроме этого, Двалишвили подошел к сегодняшнему поединку на серии из 13 побед — это вторая по длительности череда успешных выступлений.
По ходу карьеры в UFC Двалишвили успел пройти многих звезд. Жозе Альдо, Генри Сехудо, Петр Ян, Умар Нурмагомедов, Шон О’Мэлли (дважды) — это лишь неполный список битых Мерабом соперников, и он действительно впечатляет. Грузин уже вошел в историю, каждая новая победа на нынешнем этапе карьеры бетонирует его наследие. Надо сказать, Двалишвили также является особенным бойцом для российской аудитории. И дело не только в его победах над Яном и Нурмагомедовым (хотя и это тоже), Мераб частенько высказывается о нашей стране, используя не самые приятные слова.
Новый соперник Двалишвили — Кори Сэндхаген — один из наиболее опытных топов легчайшего веса UFC. Американцу 33 года, и на его счету до сегодняшнего дня было 11 побед в 15 боях внутри лиги. Сэндхагену также довелось побеждать звезд первой величины вроде Фрэнки Эдгара, Марлона Веры и Сонга Ядонга. Кроме того, и у Кори есть опыт боев с Яном и Нурмагомедовым. Правда, в отличие от грузина, американец уступил и Петру, и Умару. В своем последнем поединке до сегодняшнего дня Сэндхаген досрочно одолел экс-чемпиона UFC в наилегчайшем весе Дейвесона Фигередо.
Двалишвили и Сэндхаген провели в октагоне все пять раундов, и сопернику грузина удалось проделать неплохую работу. В первой половине поединка Кори не давал Мерабу доминировать над собой в борьбе, хотя нельзя сказать, что американцу удавалось при этом перебивать оппонента в стойке. Грузин достойно сражался на руках, а когда соперник устал, он, как и всегда, начал забирать эпизод за эпизодом за счет феноменальной работоспособности. Двалишвили миксовал атаки в стойке с постоянными тейкдаунами, и ближе к концу боя стало очевидно, что победа снова останется за ним.
Так оно и вышло. Мераб выиграл 14-й поединок подряд и вошел в число самых успешных чемпионов UFC в легчайшем весе за всю историю существования лиги. В интервью по окончании боя Двалишвили бросил вызов Петру Яну, которого он уже побеждал два года назад, и выразил готовность подраться уже в декабре. Вполне вероятно, в конце года нас ожидает крайне интригующий реванш.