Шанс всей жизни упущен: Физиев мог влететь в борьбу за пояс UFC, но сам выбыл с боя против легенды
11 октября в Рио-де-Жанейро (Бразилия) состоится турнир, хедлайнером которого станет местная легенда Чарльз Оливейра. Бывший чемпион UFC должен был подраться с азербайджанским легковесом Рафаэлем Физиевым, однако накануне стало известно, что боя не будет. Соперник Оливейры объявил о снятии с поединка из-за травмы.
Рафаэль Физиев, кажется, стал одним из самых невезучих легковесов UFC последних лет. Представитель Азербайджана угодил в череду неудач в марте 2023 года. Тогда Физиев, занимавший шестую строчку рейтинга легкого веса, подрался с бывшим временным чемпионом Джастином Гейджи и проиграл решением судей в зрелищном поединке. В самой неудаче в противостоянии с таким соперником нет ничего постыдного, однако именно с нее началась черная полоса Физиева.
Самое болезненное (во всех смыслах) потрясение догнало Рафаэля в сентябре того же 2023-го. Физиев вышел в октагон против топового поляка Матеуша Гамрота и отлично начал бой, выиграв первый раунд. Однако во втором Рафаэль подвернул ногу и не смог продолжать поединок из-за сильной боли в колене. Как выяснилось впоследствии, азербайджанец порвал крестообразные связки, и эта травма выбила его из строя на полтора года.
В марте 2025 года Физиев получил отличную возможность не просто вернуть утраченные позиции, но и поквитаться с одним из своих обидчиков. Рафаэлю предложили провести реванш с Джастином Гейджи, который тогда остался без соперника (им должен был стать Дэн Хукер, однако выступить ему помешала травма, полученная в концовке тренировочного лагеря). Физиев согласился рискнуть и принял бой на коротком уведомлении, но победить ему не удалось. Гейджи снова оказался сильнее по итогам трех раундов.
В июле 2025-го, когда казалось, что Физиев практически гарантированно выбыл из списка претендентов на титул, ему дали бой с набравшим ход молодым чилийцем Игнасио Бахамондесом. Было очевидно, что лига пытается использовать Рафаэля в качестве трамплина для потенциальной звезды. Наверняка это понимал и сам азербайджанец, однако бой он все же принял. Физиев и Бахамондес провели в октагоне три раунда, и мы увидели, пожалуй, одно из лучших выступлений Рафаэля. Азербайджанец уверенно перестрелял чилийца и забрал решение судей.
Победа над Бахамондесом помогла Физиеву закрепиться на 10-й строчке рейтинга лучших легковесов UFC. А в начале августа стало известно, что Рафаэль согласился возглавить турнир в Рио-де-Жанейро на пару с местной звездой и бывшим чемпионом Чарльзом Оливейрой. Возможность просто потрясающая, если задуматься. Оливейра идет на четвертой строчке рейтинга и считается одной из наиболее ярких легенд UFC из всех выступающих ныне бойцов. Кроме того, Чарльз в начале лета рухнул в глухой нокаут от рук Илии Топурии, попытавшись вновь стать чемпионом.
Словом, Оливейра все еще очень высоко котируется, так что победа над ним может вплотную подвести к титульному бою любого. При этом очевидно, что бразилец далек от своей лучшей формы и принимать поединок спустя четыре месяца после пережитого нокаута — огромный риск для него. И Физиев не скрывал радости, реагируя на официальный анонс его боя против Оливейры.
«Вы так же взволнованы, как и я? Уже считаю дни», — написал Рафаэль в соцсетях в начале августа.
Теперь, когда Физиев подтвердил информацию о своей травме, лиге придется озаботиться поиском нового соперника для Оливейры. Вероятно, им станет тот самый поляк Гамрот, в поединке с которым Рафаэль травмировал колено два года назад. Что же касается Физиева, то ему едва ли представится возможность подраться с кем-то из главных звезд дивизиона, когда он оправится от повреждения. Скорее всего, Рафаэлю придется протестировать еще кого-то из многообещающих проспектов легкого веса. И это очень обидно, ведь яркий ударник Физиев мог сделать титульную гонку в своем дивизионе гораздо интереснее.