Сильнейший легковес России пролетит мимо пояса UFC? Царукян побьется с дерзким ветераном: «Подонок, уродец и лузер»
Первый номер рейтинга легкого веса UFC Арман Царукян, по всей видимости, проведет следующий бой 22 ноября на турнире в Катаре. Один из лидеров дивизиона с лимитом в 70 килограммов, похоже, вновь останется без возможности подраться за пояс. Сообщается, что соперником Царукяна станет новозеландец Дэн Хукер. Что касается действующего чемпиона в легком весе UFC Илии Топурии, то ему в соперники должны дать Джастина Гейджи.
Арман Царукян должен был провести реванш с Исламом Махачевым в январе 2025-го, но выбыл в последний момент из-за травмы спины. На кону в том поединке стоял пояс чемпиона, так что разочарование от его срыва испытали все, кто следит за дивизионом. В итоге Махачев подрался с вышедшим на замену Ренато Мойкано, победил его удушением в первом раунде и вскоре после этого покинул легкий вес, оставив титул вакантным.
В отсутствии Ислама Махачева Царукян формально стал сильнейшим представителем легкого дивизиона в лиге. Однако поскольку руководство UFC рассердилось на него за инцидент с травмой, следующими в очереди на бой за титул вместо Армана стали другие люди — экс-чемпион в полулегкой категории Илия Топурия и третий номер рейтинга на тот момент Чарльз Оливейра. Грузин предсказуемо одержал победу нокаутом в начале поединка, а Царукян по ходу того турнира (UFC 317) был вынужден довольствоваться лишь ролью страхующего.
Казалось бы, продемонстрировав свою способность подогнать вес под чемпионский бой, Царукян заслужил место в титульной гонке. Однако в лиге, похоже, решили иначе, и Арман все же придется еще одну одержать победу в рейтинговом поединке, прежде чем ему снова дадут сразиться за чемпионский пояс. И кажется, имя нового соперника Царукяна уже известно.
Дэн Хукер занимает шестую строчку рейтинга лучших легковесов UFC и идет на серии из трех побед. Новозеландцу уже 35, и на его счету уже 22 выступления в лиге — 14 успешных и восемь неудачных. Особенно значимой вышла победа Хукера в последнем поединке: в августе 2024-го Дэн вышел в клетку с Матеушем Гамротом в статусе андердога и победил раздельным решением судей. Стоит отметить, что новозеландец не стесняется применять трешток в отношении Царукяна, и это указывает на высокую вероятность организации их поединка.
«Я точно возвращаюсь в октагон в ноябре. Я хочу в соперники Армана Царукяна. Я думаю, что он подонок, уродец и лузер. И кстати, никто из ребят, находящихся между им и мной в рейтинге, не хочет драться с Арманом», — заявил Хукер в интервью недельной давности для The Rock.
Конечно, в идеале хотелось бы видеть Царукяна в поединке против чемпиона Топурии уже в самое ближайшее время — такой бой точно бы стал большим событием в нашей стране, да и Арман на данный момент выглядит предпочтительнее в статусе главного претендента дивизиона, нежели Гейджи. Но и сражение с Хукером кажется для легковеса из России не самым плохим вариантом. Царукян — уверенный фаворит этого противостояния, и чтобы лига окончательно перестала сомневаться в его чемпионском потенциале, Арману достаточно выступить против следующего соперника на своем привычном уровне.