Царукян получит бой с Махачевым, если пройдет звездного американца. Называл его тупым, а теперь собирается бить
Первый номер рейтинга сильнейших легковесов UFC Арман Царукян, видимо, узнал имя своего следующего соперника. С большой долей вероятности им станет седьмой номер дивизиона Майкл Чендлер. Между потенциальными оппонентами давно существует определенная напряженность, так что их бой мог бы стать важным событием для лиги. Сообщается, что Царукян и Чендлер могут подраться на турнире UFC 314, который пройдет 12 апреля в Майями (штат Флорида, США).
Арман Царукян должен был подраться за титул чемпиона UFC в легком весе 18 января. Однако незадолго до взвешивания перед своим реваншем с Исламом Махачевым, он почувствовал сильную боль в спине и снялся с боя. Сразу после турнира UFC 311 президент лиги Дэйна Уайт объявил, что Царукян упустил свой шанс сразиться за пояс и теперь ему снова придется вернуться в титульную гонку. Арман не стал спорить с руководством и выразил готовность подраться за статус главного претендента легкого веса со вторым номером рейтинга, экс-чемпионом Чарльзом Оливейрой.
Параллельно с этим в дискуссию относительно следующего соперника для Царукяна включился Майкл Чендлер. Американец только недавно проиграл вышеупомянутому Оливейре в их реванше, но все же скромничать не стал. Дело в том, что Чендлера в руководстве UFC уважают за его умение драться зрелищно, так что легковес, понимая это, обозначил свой интерес провести бой с одним из лидеров дивизиона. Царукян обратил внимание на обращение Майкла и выразил готовность принять поединок против него, хотя и обозначил, что реванш с Оливейрой — предпочтительный вариант для него.
Более того, Царукян дал понять, что готов провести два боя, лишь бы снова добраться до возможности сразиться с Махачевым. Об этом Арман рассказал в своем интервью Ариэлю Хельвани после UFC 311, который он пропустил из-за травмы спины:
«Я могу победить любого. Если они хотят, чтобы я выиграл у Чендлера, затем снова победил Оливейру и после этого дрался за титул с Исламом, то я в деле».
Интересно, что примерно два года назад Царукян сам вызывал Чендлера, который тогда был чуть выше в рейтинге. Причем армянин из России выбрал для своего послания американцу довольно дерзкий тон. Арман высмеял Майкла за его несколько безрассудную манеру ведения боя. Считается, что Чендлер всегда старается выступать максимально зрелищно, отодвигая результат на второй план.
«Эй, Майкл Чендлер, пришло время защищать свое место в рейтинге! Самый низкий бойцовский IQ в дивизионе против молодого поколения. Я не вижу тебя на вершине по итогу», — писал Царукян в соцсетях в начале 2023 года.
Позднее Арман повторил свой тезис об интеллектуальных способностях Чендлера, но уже в контексте другой темы. До возвращения в бои в концовке 2024-го Майкл два года ждал возвращения Конора Макгрегора, чтобы подраться с ним. В UFC долгое время пытались вернуть ирландца в октагон ради поединка против Чендлера, и американцу пришлось простаивать. Царукян использовал эту тему, чтобы лишний раз набросить на Майкла.
«Эй, Майкл, если ты думаешь, что твой поединок с Конором Макгрегором все еще в силе, то по жизни ты такой же тупой, как и в октагоне», — написал Арман уже в 2024-м.
Журналисты спрашивали Чендлера о его отношении к Царукяну, и американец в ответ на выпады со стороны Армана высказался достаточно нейтрально.
«Он просто молодой голодный парень, который делает свое присутствие заметным. В последнем поединке он победил Чарльза Оливейру, моего следующего соперника, так что он заслужил титульный шанс. Он делает свое дело, и да, он недолюбливает меня, говорит обо мне плохие вещи, хотя после того, как он побил Оливейру, я поздравил его с победой. Я такой человек, что не испытываю ни к кому враждебности», — говорил Майкл в интервью New York Post во второй половине прошлого года.
Теперь Царукяну и Чендлеру, по всей видимости, предстоит провести бой. И для американца это станет отличной возможностью не только отомстить россиянину за его высказывания, но и дотянуться до титульного поединка, о котором он так мечтает. Чендлер провел свой первый бой в UFC в январе 2021 года. Тогда Майкл заходил в лигу в статусе главной звезды Bellator, где он успешно выступал 10 лет. В дебюте Чендлер красиво снес Дэна Хукера, за что вскоре получил бой за пояс против Чарльза Оливейры.
Однако пройти бразильца ему не удалось. После поражения Оливейре Чендлер чаще проигрывал в UFC, хотя всегда при этом бился со звездами дивизиона. В общей сложности Майкл провел в лиге шесть боев и проиграл в четырех из них. Чендлера били Оливейра (дважды), Дастин Порье и Джастин Гейджи. А побеждал Майкл лишь вышеупомянутого Хукера и Тони Фергюсона, который не так давно покинул UFC на серии из восьми поражений.
