Самый опасный громила Дагестана врывается в UFC. Чемпиону лиги Хабиба дали топового американца
22 февраля в Сиэтле (США) состоится турнир UFC Fight Night 252, на котором свой дебютный бой в лиге проведет один из сильнейших дагестанских тяжеловесов прямо сейчас Ризван Куниев. Его соперником станет пятый номер рейтинга тяжелого веса — американец Кертис Блейдс. Россиянин с ходу получит возможность войти в топ дивизиона, и для этого ему необходимо пройти одного из наиболее опасных бойцов США.
Ризвану Куниеву 32 года, и он попал в UFC благодаря проекту «Претендентская серия Дэйны Уайта». 20 августа 2024-го дагестанец брутально забил бразильца по имени Уго Кунья в первом раунде и получил полноценный контракт с лучшей лигой мира. Интересно, что Куниеву удалось квалифицироваться в UFC через DWCS со второй попытки. Впервые он пытался это сделать еще в сентябре 2021 года, и тогда ему тоже удалось выступить удачно: россиянин оформил победу техническим нокаутом над другим бразильцем — Эдиваном Сантосом. Однако то выступление Куниева не впечатлило Дэйну Уайта, и он не стал предлагать контракт дагестанскому тяжу.
Между двумя победами на Contender Series Куниев пробовал свои силы в PFL, и там ему удалось одолеть одного из наиболее звездных тяжей лиги Ренана Феррейру — тот бой состоялся 7 апреля 2023 года. Однако вскоре его результат был аннулирован, поскольку в анализе Ризвана на допинг, взятом после поединка, были обнаружены запрещенные вещества. В России Куниев в большей степени отметился выступлениями в лиге Хабиба Нурмагомедова Eagle FC. В 2020-м Ризван завоевал чемпионский титул, одолев Владимира Дайнеко, а в 2022-м провел единственную защиту, пройдя Энтони Хамильтона. Кроме того, у Куниева за плечами отменная карьера в любителях, по ходу которой он выигрывал чемпионаты мира, Европы и России.
Теперь Куниеву предстоит подраться с Кертисом Блейдсом, и этот опыт может стать для него сложнейшим испытанием в карьере, а также прекрасной возможностью всего одной победой забраться в пятерку лучших тяжеловесов UFC. Американец считается одним из сильнейших представителей дивизиона в своей стране. На его счету 18 боев в UFC, в которых тяжеловес одержал 13 побед. Блейдс побеждал таких людей, как Александр Волков, Джуниор дос Сантос, Жаилтон Алмейда, Жаирзиньо Розенстрайк, Алистар Оверим, Алексей Олейник, Марк Хант и Шамиль Абдурахимов. В июле 2024 года Кертис дрался с временным чемпионом Томом Аспиналлом за его титул и проиграл нокаутом в первом раунде.
Сильной стороной Блейдса является борьба, и в какой-то момент его даже прозвали «Черным Хабибом» за умение контролировать соперников в партере. Но Куниев также силен в этом аспекте — как и большинство представителей Дагестана. Кроме того, Ризван обладает внушительными габаритами: при росте в 193 сантиметра он вынужден гонять вес, чтобы укладываться в лимит тяжелого веса, который составляет 120 килограммов.