UFC 306 позади, большинство боев на турнире получились яркими, а результаты главных событий обеспечили движение в некоторых дивизионах. Мераб Двалишвили устроил теперь уже бывшему чемпиону легчайшего веса Шону О’Мэлли борцовский кошмар и по итогу завладел его поясом. Грузин расположился на седьмой строчке рейтинга сильнейших бойцов лиги вне зависимости от категории и, значит, по идее, вошел в число звезд UFC. По крайней мере, один явный признак звездности в Мерабе уже проявляется: он пытается самостоятельно выбрать себе нового соперника, хотя в организации еще до его чемпионства объявили следующего в очереди на титульник. Речь идет о россиянине Умаре Нурмагомедове, занимающим вторую строчку рейтинга легчайшего дивизиона.
Действительно ли Двалишвили пытается избежать боя с молодым претендентом? И если да, то почему? Давайте взглянем на последние высказывания Мераба и Умара и попытаемся разобраться.
Нурмагомедов поднялся на вторую строчку рейтинга после победы над топовым американцем Кори Сэндхагеном 3 августа 2024 года. Этот успех стал для молодого дагестанца шестым в UFC, а общий рекорд Умара состоит из 18 выигрышей в 18 боях. Статистика 28-летнего бойца из России впечатляет, но ей его преимущества как претендента не ограничиваются. Нурмагомедов сходу стал для UFC, по сути, прямым продолжением своего великого родственника Хабиба. Умар проходит соперников в доминирующем стиле, по победам идет в графике легендарного брата и носит почти такую же белую папаху, как и бывший чемпион в легком весе.
Кроме того, Нурмагомедов считается чуть ли не самым стилистически неудобным соперником для Двалишвили из всех возможных. Умар, разумеется, отлично борется (как и все в его команде), без проблем отрабатывает пять раундов в высоком темпе и почти наверняка обладает гораздо более продвинутым арсеналом в ударной технике, чем действующий чемпион. Вероятно, именно по этой причине Мераб на словах пытается отодвинуть от себя бой с Умаром, однако, на его несчастье, все приведенные грузином аргументы выглядят несущественными. Кажется, Нурмагомедов — претендент № 1 в дивизионе, и едва ли кто-то в состоянии повлиять на это в ближайшее время.
Сразу после поединка против О’Мэлли Двалишвили сказал много мотивирующих слов, вспоминая свою историю успеха. По ходу интервью в октагоне Мерабу был задан вопрос о Нурмагомедове, и чемпион технично от него уклонился.
«Умар? Я работал 12 лет без выходных. Уважение Дэйне, я хочу стать ближе к нему, укрепить наши отношения. Я уважаю его, он изменил мою жизнь, я живу мечтой, и мне удалось вдохновить стольких людей в моей стране и мире. О'Мэлли смотрел на меня сверху вниз, считал себя лучше, но никто не лучше, мы все равны, потому что мы все под одним Богом».
Нурмагомедов в первом послании новому чемпиону после его победы не стал проявлять излишний натиск, а просто напомнил о своих амбициях.
«Белая папаха против черной. Мои поздравления, Мераб. Сейчас ты чемпион, наслаждайся моментом. Ты заслужил этот пояс. Я ожидал большего от Шона, Мераб все сделал хорошо. Надеюсь, он не будет прятаться от истинного претендента. Я готов», — написал Умар в соцсетях.
Похожее по смыслу сообщение адресовал Двалишвили соратник Нурмагомедова, действующий чемпион UFC в легком весе Ислам Махачев, также попытавшийся подтолкнуть Мераба к правильному решению:
«Добро пожаловать в лигу чемпионов, Мераб! Мои поздравлению. С нетерпением жду, когда увижу твою первую защиту — против Умара Нурмагомедова. Именно так поступают чемпионы! Они защищают свой титул независимо от того, кого ставят напротив».
На Двалишвили эти сообщения впечатления, видимо, не произвели, и на пресс-конференции после UFC 306 Мераб попытался объяснить, почему его следующим соперником должен стать не Умар Нурмагомедов.
«Я хочу драться с лучшими из лучших. Если мне дадут Фигередо, то он станет уже пятым чемпионом в моем послужном списке. Он более чем опасен — есть нокаутирующая мощь, хорошие навыки джиу-джитсу. Он вырубает людей, а такие парни мотивируют меня. Когда я думаю про бой с Фигередо, то я весь загораюсь, мне сразу хочется работать над собой с удвоенной силой.
Умар? Он неплох. Но в топ-15 он выиграл всего один бой — против Кори Сэндхагена. И посмотрите, что Алджамейн Стерлинг сделал с Сэндхагеном — он отправил его спать. Пусть Умар сначала подерется с Петром Яном».
Нурмагомедов быстро отреагировал на эти слова Двалишвили и попытался задеть его чемпионское самолюбие.
«Зачем портить свою победу попыткой избежать встречи с кем-то? Ты — чемпион. Скажи: «Любого давай, я разнесу», — написал Нурмагомедов-младший в социальных сетях.
А затем, спустя примерно сутки, Умар добавил к этому и более тонкий аргумент.
«Когда друг Мераба, Топурия, дрался за титул, одержав шесть побед подряд и победив всего одного соперника в топ-5, Джоша Эмметта, я не помню, чтобы Мераб отчаянно протестовал против такой несправедливости», — подметил россиянин.
Менеджер Нурмагомедова Али-Абдель Азиз заявил, что Умар — все еще остается первым претендентом на бой с Двалишвили. Дейвесон Фигередо, чью кандидатуру продвигает чемпион, не против обойти конкурентов по титульной гонке (бразилец написал об этом в соцсетях), однако ему, по всей видимости, вскоре предстоит подраться с Петром Яном. В общем, грузину, видимо, придется смириться с тем, что его следующим соперником станет Нурмагомедов, и какой-то альтернативы этому варианту прямо сейчас, по сути, нет.