До следующего турнира UFC — неделя, и для болельщиков из нашей страны он будет особенным. В главном бою вечера восьмой номер рейтинга Арман Царукян подерется с Бенейлом Дариушем, который занимает четвертую строчку. Этот поединок станет очень важным для армянско-российского легковеса, ведь в случае победы он приблизится в своей заветной цели.
Армана Царукяна представляют в UFC как армянского бойца. При этом родился он в Грузии, а большую часть жизни прожил в России — в Хабаровске и Краснодаре. Его карьера в ММА началась в 2015 году — в этот вид спорта он перешел из хоккея и вольной борьбы. Широкой публике Царукян стал известен в 2019 году, когда осмелился выйти в октагон с Исламом Махачевым на коротком уведомлении. Тогда молодой ноунейм дал приличный бой (пусть и проиграл в итоге решением судей) восходящей звезде из зала Абдулманапа Нурмагомедова и получил статус одного из самых многообещающих проспектов легкого веса.
После яркого дебюта Царукян продолжил прогрессировать, и скоро ему удалось набрать солидную серию побед. К лету 2022 года Арман подошел с пятью успешными выступлениями в UFC за плечами, и в июне ему предстояло встретиться со вторым самым опасным оппонентом в карьере — Матеушем Гамротом. Соперники провели пять близких раундов, и победа отошла поляку, хотя Царукян с тем решением судей был не согласен. Тем не менее, в конце 2022-го ему удалось закрыть поражение от Гамрота, а в июне уже 2023 года Арман одержал свою седьмую победу в UFC. Отметим, что Царукян зачастую бил действительно опасных соперников. Среди них победитель двух сезонов PFL Оливье Обин-Мерсье, крепкий Мэтт Фревола, мастер бразильского джиу-джитсу Дави Рамос и экс-чемпион M-1 Global Дамир Исмагулов.
Новый соперник Армана — Бенейл Дариуш. Иранско-американский боец считается одной из самых уважаемых фигур в легком весе UFC. Еще недавно его считали самым вероятным соперником для Ислама Махачева, который на тот момент уже владел поясом. До поединка с российским чемпионом Дариушу оставалось одержать одну победу — в претендентском бою с Чарльзом Оливейрой, в прошедшем июне. Но Бенеил проиграл нокаутом, и этот результат откинул его чуть назад в титульной гонке. До той неудачи Дариуш шел на серии из восьми побед подряд, а его жертвами становились такие люди как Тони Фергюсон, все тот же Гамрот (уже после победы над Царукяном), а также топовые бразильцы Диего Феррейра и Тиаго Мойзес.
Если Царукян победит Дариуша, этот успех точно станет для россиянина крупнейшим в карьере. А что еще важнее — Арман почти наверняка окажется на расстоянии еще одной победы от титульного боя. И тут важно отметить, что Царукяну, судя по его многочисленным интервью, важно не просто забрать пояс, но и взять реванш у Махачева. Например, после своей последней победы — в поединке с Жоакимом Сильвой — Арман обещал размазать Ислама. И пусть сейчас вообще очень сложно себе представить человека, способного именно «размазать» действующего доминирующего чемпиона UFC в легком весе, но стоит признать, что Царукян не просто так считается одним из наиболее опасных потенциальных соперников для Махачева.