Первый татарин в истории UFC Ринат Фахретдинов готовится провести третий бой в лиге. В ночь на 2 июля он встретится в октагоне с американцем Кевином Ли. Этот поединок станет для Фахретдинова первой серьезной проверкой на высочайшем уровне. Ли вернулся в UFC после двухлетнего отсутствия, однако еще до ухода Кевин считался одним из самых известных бойцов сперва легкого, а впоследствии и полусреднего дивизиона лиги.
Фахретдинов стал бойцом UFC в начале 2021-го при любопытных обстоятельствах. Турнир лиги UAE Warriors, в которой Ринат выступал ранее, посетил Дэйна Уайт — и именно в тот вечер российский боец оформил красивый нокаут в пределах первой минуты своего поединка. Президент UFC остался под впечатлением от выступления татарского атлета и предложил ему контракт. Дальше Фахретдинову пришлось ждать полтора года, прежде чему ему дали возможность дебютировать в UFC. Осенью 2021-го он наконец вышел в октагон и выдал доминирующее выступление в бою с Андреасом Михайлидисом.
В декабре того же года Фахретдинов снова подрался: его новым соперником стал молодой яркий ударник Брайан Баттл. Ринат снова показал первоклассное выступление, не дав сопернику шансов. Борьба первого татарина в UFC вообще оставила сильнейшее впечатление после его первых 30 минут в октагоне. Фахретдинов исправно переводит соперников на землю, блестяще контролирует их сверху и отрабатывает таким образом от начала и до конца благодаря своей выносливости. И в этом смысле особенно посмотреть, насколько эффективной будет привычная работа Рината против Кевина Ли, ведь его также считают сильным борцом.
Сам Кевин Ли в свое время стал известен в России благодаря постоянным словесным выпадам в адрес Хабиба Нурмагомедова. Когда оба выступали в легком весе, американец нередко выражал мнение, что он — единственный, кому по силам противостоять дагестанцу в борьбе. Вот одно из стандартных (или даже чуть безобидных) высказываний Кевина Ли в адрес Хабиба — на одном из подкастов:
«Он хороший чемпион. Но сейчас многие начинают понимать, что его оппозиция была не так уж и сильна. У него не было ни одного хорошего борца в соперниках. Поэтому я по-прежнему считаю, что мог бы побить его. Но у него умный менеджер, он здорово проложил ему путь».
Кевину Ли так и не представилась возможность проверить себя в бою против Нурмагомедова. Наивысшей точкой его карьеры следует признать участие в поединке за временный пояс UFC в легком весе. В октябре 2017-го Ли сразился за титул с Тони Фергюсоном, неплохо начал бой, но к третьему раунду потерял концентрацию и попался на удушающий. Затем было несколько болезненных поражений, неопределенность по весу (Кевин какое-то время решался на переход в полусредний дивизион) и уход из UFC. В марте 2022-го Ли неожиданно для многих подписал контракт с лигой Хабиба Нурмагомедова Eagle FC и даже провел там один бой (победил ветерана Диего Санчеса). Тогда же стало понятно, что у Кевина больше не осталось прежнего негатива к российскому экс-чемпиону. Летом 2022-го Ли рассказал, что решил принять ислам. А в начале 2023-го появилась информация о возвращении Кевина в UFC.
Очевидно, что сам по себе поединок российского бойца против соперника уровня Кевина Ли — событие. Так что мы связались с Фахретдиновым и записали с ним небольшое интервью. Полная видеоверсия — здесь, а в этом материале мы поделимся с вами некоторыми интересными реплика Рината из беседы с корреспондентом Sport24.
«Сейчас важно выиграть: громкое имя, новый контракт, улучшеный»
— На счет волнительный — не скажу, но самый важный — да. Недавно с другом разговаривал, и он сказал: «Каждый бой — он самый важный». Вот сейчас мне важно выиграть: громкое имя, 3:0 может быть, новый контракт, возможно, улучшенный… следующий бой тоже важный будет, но этот — по имени соперника — самый громкий.
«Предлагали бой с Нурмагомедовым? Что скрывать — так и было!»
— Ну, а что скрывать. Да, это было так. С Абубакаром уже больше шести лет на связи. Мы созвонились, я говорю: «Абубакар, мне тебя предлагают». Он говорит: «Блин, я знаю. Че делать…». А он уже готовился на эту дату, знал, что будет драться. Уже проводил сборы и был на пике. Я говорю: «Брат, ну что, будем драться?». Отвечает: «Я не хочу». «Я тем более не хочу», — говорю. — «Не представляю бой с тобой». А у меня как раз травма была, и я написал лиге, что не могу драться, отправил заключение. Ему дали другого соперника, но он заболел и тоже слетел.
Никаких качелей не было, потому что я знал, что он то же самое скажет. Если бы думал, что он скажет: «Ринат, надо драться»… Тогда да, но я был уверен в Абубакаре. Поэтому и созвонились — понимали, что ответ один и тот же. Блин, ну ребят, 127 человек в весе! Ну куда… нас, с России, сколько в моем весе?
«Кевин Ли? Раньше он мне не нравился»
— [Раньше] Он мне не нравился. Он такие высказывания делал громкие… а потом он выиграл нашего, Мустафаева. Но сейчас, я так понял, он поменялся. Мы же до назначения боя — когда я приезжал в Лас-Вегас секундировать Дениса Тюлюлина — сидели в бане, общались. Вполне адекватный парень. Ничего плохого, ничего лишнего не говорит. Не думаю, что у нас с ним будут какие-то проблемы.
«Хабиб на другом уровне. Борьба Кевина ли и рядом не стоит»
— Борьба Хабиба все доказала. Как он людей выигрывал… Хабиб реально в этой весовой был недосягаем. Его борьба… Кевина Ли борьба рядом не стоит просто. Я уверен в этом, потому что борьба Хабиба в его дивизионе — она на другом уровне. Просто люди не представляют, какая у него сильная борьба. Они думают: «Я выйду, как-нибудь там смогу противостоять». Да ни фига, ребята. Там другой уровень.
«Он принял ислам, чуть остепенился и начал вести себя по-другому»
— Выше ли мой уровень борьбы, чем у Ли? В бою проверим. Переоценивал ли он себя раньше? Мне кажется, да… Однозначно. Но они так привлекают к себе внимание. В Америке просто хорошо драться не получится. Здесь надо и медийку… потому что здесь лучший баскетбол, лучший хоккей, лучший американский футбол — здесь все лучшее. Просто быть хорошим спортсменом тут не прокатит. Надо чем-то еще запомниться. У нас другой менталитет, некоторые вещи не позволяет делать или говорить. А им без разницы. Но видите, он принял ислам, чуть остепенился, начал себя по-другому вести, потому что ни одного плохого высказывания в свой адрес я так и не услышал. Хотя я думал, может, он там что-то скажет. Но видите, слава Богу, нет.