В Нью-Джерси подходит к кульминации турнир UFC 288. Главным событием шоу, напомним, станет бой чемпиона в легчайшем весе Алджамейна Стерлинга с бывшим обладателем двух поясов Генри Сехудо. А российским фанатам прежде всего были интересны два поединка на UFC 288. В одном из них дебютант из Дагестана Икрам Алискеров красиво разобрался с Филом Хоузом. А в другом топ полулегкого веса из Ингушетии Мовсар Евлоев проводил поединок с бразильским новичком Диего Лопесом.
Для Мовсара Евлоева сегодняшний бой стал уже седьмым в UFC, и в каждом из шести предыдущих своих выступлений россиянин неизменно побеждал. Такие результаты помогли ему забраться в топ-10 полулегкого веса и рассчитывать на поединки с более именитыми соперниками. На UFC 288 Евлоев должен был подраться с американцем Брайсом Митчелом, однако бой был отменен в связи с травмой представителя США, и россиянину экстренно подобрали другого соперника.
О травме Митчела стало известно всего за несколько дней до UFC 288, потому очень непросто было подобрать ему достойную замену. Но в лиге сумели выйти из сложного положения, предложив поединок молодому бразильцу Диего Лопесу. Для Лопеса сегодняшний бой стал первым в UFC, хотя в других организациях Диего набрал достаточно солидный рекорд — 21-5. В 2021 году бразилец пытался пробиться в UFC через «Претендентскую Серию Дэйны Уайта», но не смог это сделать, проиграв соотечественнику Жоандерсону Брито. В прошлом году Лопес вернулся к положительным результатам и одержал две победы подряд. А уже затем Диего получил уникальный шанс залететь в UFC сразу поединком с топовым соперником.
Многие ожидали легкой и, скорее всего, досрочной победы Евлоева: на его стороне был опыт, плюс у соперника не было возможности провести полноценную подготовку. К тому же все шесть предыдущих поединков Мовсара в UFC завершались решением, так что и сам он наверняка был заряжен на досрочный финиш. Но бой получился напряженным и продлился все три раунда. А временами Лопес даже доставлял серьезные проблемы более именитому сопернику. На счету бразильца отличное попадание в начале боя и весь первый раунд, а также несколько опасных попыток сабмишена. Тем не менее, большую часть поединка Евлоев провел с преимуществом на земле, и судейское решение отошло ему. После своей седьмой победы Мовсар дал понять, что теперь хочет подраться с Корейским Зомби Чан Сун Джуном.