Нейт Диаз покинул UFC в прошлом году, побив в последнем бою Тони Фергюсона. Было очевидно, что у звезды его уровня не должно возникнуть проблем с вариантами продолжения карьеры. И вот Диаз получил первый бой после ухода из UFC. 5 августа Нейт подерется с блогером Джейком Полом по правилам бокса.
Диаз выступал в UFC 15 лет. За это время он успел однажды дойти до титульника, дважды подраться c Конором Макгрегором и стать одной из главных звезд лиги в истории. Последние годы Нейт не преследовал особенных спортивных целей, а только зарабатывал деньги. После реванша с ирландцем в 2016 году и до самого окончания контракта с UFC Диаз провел всего четыре поединка (более чем за пять лет — это очень низкий темп выступлений). Из них скандальный американец выиграл лишь два, зато каждый его выход в октагон становился настоящим событием. Соперниками Диаза в тех противостояниях — помимо вышеупомянутого Фергюсона — были Энтони Петтис, Хорхе Масвидаль и действующий чемпион полусреднего веса Леон Эдвардс. С Петтисом и Фергюсоном Нейт справился, а Масвидалю и Эдвардсу проиграл без особых вариантов.
Что касается Джейка Пола, то до последнего времени у него все шло идеально. Вчерашний блогер поражал своими успехами еще в прошлом году. Всего несколько лет усиленных тренировок помогли звезде ютуба перебоксировать (и даже в некоторых случаях нокаутировать!) действительно опасных ветеранов UFC. Пол побеждал Бена Аскрена, Тайрона Вудли (дважды и один раз — досрочно) и Андерсона Сильву. Так что, когда в соперники Джейку был подобран реальный профи-боксер, пусть и не с самым солидным послужным списком, никто не спешил списывать блогера со счетов.
В конце февраля этого года Пол провел восемь раундов в ринге с младшим братом Тайсона Фьюри — Томми. На счету британца на тот момент было всего семь профи-боев, в которых он бил далеко не самых опасных соперников. И все же Томми Фьюри — реальный профессиональный боксер с большим опытом специальной подготовки. Пол достойно проявил себя в поединке с ним и даже однажды за поединок отправил в нокдаун. Но итоговая победа все же отошла Фьюри: британец выиграл решением судей.
Теперь блогеру предстоит вернуться к более привычному формату боев, ведь противостоять ему будет звездный ветеран UFC. Пол начал разогревать противостояние с позиции силы в своих соцсетях: «5 августа пройдут похороны Нейта Диаза. Отправим его в гробу обратно Дане Уайту», — пообещал Пол.
Диаз не выглядит самым опасным соперником для Пола на фоне предыдущих оппонентов шоумена. Кажется, что, например, тот же Вудли бьет сильнее Нейта, а Сильва наверняка техничнее на руках. И все же Диаз-младший имеет все шансы стать первым выходцем из смешанных единоборств, у кого получится подраться с Полом удачно. Нейт обладает необычной ударной техникой, но при этом у него отличный опыт тренировок именно в чистом боксе, а также много часов спаррингов с Андре Уордом (бывший первый номер рейтинга лучших боксеров вне зависимости от веса). А еще Диаз обладает крайне неуступчивым характером и отличной выносливостью, так что интрига в его поединке с Полом определенно есть.