Русский крестьянин создал первый в мире гусеничный трактор? Блинов был самоучкой и допустил роковую ошибку
Федора Блинова нередко называют человеком, который создал первый в мире гусеничный трактор. И его история действительно удивительна: выходец из крестьянской семьи, не имевший серьезного инженерного образования, во второй половине XIX века придумал машину, принцип движения которой напоминал современную гусеничную технику. Однако здесь есть важная деталь: документально подтверждено создание Блиновым гусеничной повозки, а вот его первенство именно в создании самоходного трактора остается предметом споров.
Сам Блинов родился в 1831 году в деревне Никольское Вольского уезда Саратовской губернии в семье кузнеца. Он происходил из крепостных крестьян. Еще молодым человеком Блинов успел поработать бурлаком, а затем устроился кочегаром на пароход «Геркулес». Позднее он стал машинистом. Именно работа с паровыми механизмами дала самоучке тот практический опыт, который впоследствии позволил ему заниматься собственными изобретениями.
Главной идеей Блинова стали так называемые «бесконечные рельсы». Вместо того чтобы катить тяжелую повозку обычными колесами прямо по земле, изобретатель предложил заставить колеса двигаться по замкнутой металлической ленте из отдельных звеньев. При движении такой путь постоянно укладывался перед машиной и одновременно поднимался позади нее. По сути, перед нами уже хорошо знакомый сегодня принцип гусеничного хода. Важной особенностью конструкции Блинова были независимые гусеницы, позволявшие решать проблему поворота машины.
Но для простого крестьянина одной технической идеи было недостаточно — требовались деньги и возможность официально защитить изобретение. Блинову помог купец Канунников. 15 марта 1878 года в Департамент мануфактур и внутренней торговли Министерства финансов было подано прошение о выдаче Блинову привилегии. Канунников взял на себя и расходы, связанные с оформлением изобретения. В результате 20 сентября 1879 года Блинов получил привилегию № 2245 сроком на десять лет.
Именно этот документ является главным доказательством достижения Блинова. В официальном указателе изобретение было обозначено как «вагон с бесконечными рельсами» для перевозки грузов по шоссейным и проселочным дорогам. Описание показывает, что колеса должны были катиться не непосредственно по земле, а по замкнутому пути, который перемещался вместе с вагоном. Таким образом, сам факт разработки Блиновым работоспособной схемы гусеничной повозки сомнений практически не вызывает. Сведения о привилегии № 2245 сохранились в дореволюционных документах и позднее неоднократно воспроизводились исследователями.
Причем конструкция существовала не только на бумаге. В начале 1880-х Блинов демонстрировал построенную платформу на улицах Вольска. Но здесь есть принципиально важная деталь: эта машина передвигалась при помощи конной тяги. То есть в современном понимании трактором ее назвать нельзя — это была гусеничная повозка или платформа, которой для движения требовалась внешняя сила.
«Некто крестьянин Блинов, служивший механиком у Г. Плигина, изобрел машину для перевозки тяжестей с подвижными под колесами рельсами. Устройство незамысловатое — рельсы, пристроенные к маленьким плиткам, особым устройством передних и задник колес движутся наподобие приводного шкива. Машина обещает громадные выгоды и приложение во всех местностях», — писала 4 января 1881 года газета «Саратовский листок».
Именно здесь и начинается спор вокруг громкого звания Блинова как «изобретателя первого в мире гусеничного трактора». В его патенте 1879 года двигателя вообще нет. Документ защищает конструкцию вагона с «бесконечными рельсами», а не самоходную машину. Поэтому сам патент нельзя считать прямым документальным подтверждением того, что Блинов уже тогда создал трактор. Более того, идеи гусеничного движения существовали и раньше: различные проекты появлялись в Европе еще в XVIII–XIX веках (например, в 1770 году гусеничный ход придумал англо-ирландский изобретатель Ричард Эджуорт), а в России в 1837 году привилегию на экипаж с подвижными гусеницами получил штабс-капитан Дмитрий Загряжский. Последний не смог реализовать свою идею из-за недостатка средств.
При этом биография Блинова гласит, что на гусеничной повозке он не остановился. С 1881 года изобретатель якобы работал уже над настоящим «самоходом», а примерно к 1888 году построил машину с паровым двигателем. В позднейших описаниях говорится о двух паровых машинах общей мощностью порядка 10–12 лошадиных сил и независимом приводе гусениц. Скорость такого аппарата составляла около трех верст в час. Если эта конструкция действительно существовала именно в описанном виде, ее можно считать одним из очень ранних образцов гусеничной самоходной техники.
Проблема заключается в том, что история парового «самохода» подтверждена значительно хуже, чем история гусеничного вагона. Патент 1879 года свидетельствует только о повозке с «бесконечными рельсами». Поэтому утверждать без оговорок, что именно Блинов создал первый в мире гусеничный трактор, некорректно. Историки и исследователи техники обращают внимание на недостаток надежных современных изобретателю свидетельств о паровой версии машины. Даже рассказы о демонстрации «самохода» на выставках требуют осторожности: например, в материалах Саратовской выставки 1889 года упоминается награда Блинова за насос, тогда как подтверждения показа там его гусеничного самохода обнаружить не удалось.
