Во времена СССР был хорошо налажен рыбный промысел. Прилавки, конечно, не ломились от обилия рыбы, однако похвастаться богатым ассортиментом могли многие магазины. Причем, порой на полки выкладывали такие виды рыб, какие сейчас ни за что не сыщешь.
Одна из таких — сельдь бешенка, или как ее с любовью называли «Царская сельдь».
Свое название она получила из-за огромных размеров. Ее средняя длина — 36—44 см, однако некоторые особи могут достигать 52 см и весить до 2 кг.
Впрочем, у этой диковинной рыбы были и другие названия. Также ее называли черноспинкой из-за характерного черного, черно-фиолетового окраса спины. Бешенкой — из-за того, что во время нереста она сильно плещется в воде. Заломом — потому что сельдь такая крупная, что не влезает в банку для засаливания — ее приходится заламывать. Ну а международное название этой рыбки — сельдь Кесслера (Alosa kessleri), в честь русского зоолога Карла Кесслера, который подробно описал ее в своей книге «О сельдеобразных рыбах, встречающихся в Волге» в 1870 году.
Бешенка распространена в Каспийском море, а на нерест ходит в Волгу. Во времена СССР ее ловили в огромных количествах — к примеру, в 1965–1975 годах улов составлял от 0,2 до 1,3 тысяч центнеров в год.
Пойманную рыбу, как правило, солили, но иногда и коптили. В Советском Союзе она пользовалась огромной популярностью из-за своего насыщенного вкуса. Мясо у бешенки — жирное и сочное.
Тогда этот вид сельди был одним из самых многочисленных в Каспии. Однако со временем ее численность серьезно сократилась. Так что бешенку даже внесли в Красную книгу.
«Численность резко сократилась в результате зарегулирования рек плотинами, вылова рыбы на путях к нерестилищам, заиления нерестилищ. Занесена в Красную книгу Российской Федерации. Требуется охрана рыб на нерестилищах и во время нерестовых миграций, улучшение экологического состояния рек», — говорится в Красной книге РФ.
Так что сейчас по этой причине в массовой продаже бешенку уже не встретишь. Впрочем, в некоторых интернет-магазинах ее все еще можно найти и купить за огромные деньги. В розницу цена соленой рыбки начинается от 800 рублей за полкилограмма.
