В 1903 году американцы Уилбер и Орвилл Райт придумали и построили первый в мире самолет, способный к полету. Их изобретение стало одним из самых значительных за всю историю человечества. Сейчас летать на самолете гораздо комфортнее, а иногда и доступнее, чем ездить на том же поезде.
А вот слово «самолет» существовало в русском языке еще до великого изобретения братьев Райт. Оно использовалось для обозначения других объектов. Например, русский писатель и агроном-любитель Владимир Бурнашев в своем словаре, составленном в середине XIX века, употребил его в таком значении: «В ткацком стане — челнок, который бросают не рукою, а посредством погонялки».
Еще словом «самолет» в некоторых губерниях России называли орудие для пахоты, чем-то напоминавшую соху. «Въ полосѣ суглинистой, слѣдовательно съ тяжелыми почвами, употребляются плугъ, косуля и самолетъ. Въ супесчаныхъ мѣстностяхъ, косуля и самолетъ встрѣчаются весьма рѣдко…», — писал общественный деятель Яков Соловьев в своей работе «Земледелие и торговля хлебом во Владимирской губернии», написанной в 1854-м в «Журнале министерства внутренних дел».
Но есть еще одна любопытная версия. Советский писатель, филолог и лингвист Лев Успенский в книге «Слово о словах» пишет, что слово «самолет» было известно на Руси еще со времен Петра I, а может даже и раньше.
Лев Успенский
В энциклопедии Брокгауза и Эфрона в статье «Шлиссельбург», где подробно рассказано о взятии войсками Петра I крепости Нотебург, написано: «…на самолете устроена связь между обоими берегами Невы».
Получается, что «самолетом» еще называли большие самоходные паромы, которые на Руси использовали при переправе через широкую реку. Со временем слово так плотно вошло там в обиход, что его стали применять ко всему быстрому, подвижному. Например, в пьесе Островского «Бесприданница» Паратов спрашивает у Вожеватова: «Так вы меня, Василий Данилович, «самолетом» ждали? Мне хотелось обогнать «самолет», да трус машинист…»
Вам наверняка интересно, когда же слово приобрело в русском языке нынешнее значение. Случилось это благодаря поэту-футуристу Василию Каменскому, который увлекался авиацией и даже самостоятельно летал на моноплане.
Он распространил слово сначала в поэтической среде — и к 30-м годам прошлого века «самолет» уже употребляли массово, обозначая таким образом летательный аппарат. Оно заменило английское слово «аэроплан» и окончательно утратило свое первоначальное значение.
