В мире литературы существует множество историй и анекдотов, связанных с произведениями великих писателей. Однако мало кто догадывался, что один из выдающихся русских литераторов, Корней Чуковский, сжег не что иное, как шедевр Льва Толстого — «Войну и мир»! Историю рассказала сама Фаина Раневская.
В книге «Разговоры с Раневской» Глеб Скороходов вспоминает разговор с Фаиной Георгиевной о необычном акте Чуковского. Оказывается, по словам Фаины Георгиевны, Корней Иванович еще до революции приобрел роскошное издание «Войны и мира». Вот только никак не мог его осилить. И причина скрывалась в иллюстрациях, которые постоянно отвлекали от чтения.
«Чуковский начал в который раз читать Толстого и не смог! Мешала цветная дребедень с завитушечками, рюшечками и сантиментами! Так представляете: Корней Иванович заперся в своей комнате, сел у печки и всю ночь сладострастно вырывал картинки из книги, из всех томов. И жег их. Жег с наслаждением, пока не убедился, что ни одной не осталось!» — рассказала Раневская (из книги «Разговоры с Раневской» Глеба Скороходова).
Фаина Георгиевна упоминала автора иллюстраций по фамилии Апиц: «Делал их художник Апиц, мещанин по натуре и обыватель по восприятию», однако найти иллюстрации под такой фамилией сейчас не представляется возможным. Скорее всего, здесь была допущена ошибка и имелся в виду художник Александр Апсит, который сделал иллюстрации для подарочного издания книги «Война и мир» в 1912 году.
Вот как выглядели эти иллюстрации:
Сейчас сжигать произведение с неудачными иллюстрациями было бы странным. Ведь любую книгу можно сдать в библиотеку, обменять на другую, более приятную для чтения, или выставить на продажу. К тому же вопрос о художественной ценности иллюстраций достаточно субъективен.
В то время, возможно, для Чуковского как для писателя было важно выразить свое мнение таким ярким образом, чтобы отдать дань уважения тексту Толстого, избавив его от наложенных излишеств. Писатель, скорее всего, видел в этом акте своеобразное восстановление подлинной ценности слова, лишенного мишуры.
Так история о том, как Корней Чуковский сжег «Войну и мир», стала необычным эпизодом в литературной жизни России. Этот акт может быть воспринят как проявление индивидуальной борьбы против искусства, идущего вразрез с истинным смыслом произведения. Чуковский же решительно выбрал чистоту слова и смысла, предпочтя ее блеску и ослепительности изображений.
