Род Юсуповых был одним из самых известных и богатых в царской России. Представители этой династии проявляли себя в самых разных областях государевой службы. Среди Юсуповых встречались тайные советники и губернаторы, военачальники и министры. Сколько роду принадлежало земель и предприятий, сейчас трудно даже представить.
В начале 20 века все накопленное на протяжении нескольких веков богатство досталось одному единственному наследнику. Им стал скандально известный князь Феликс Юсупов. Его старшего брата Николая убили на дуэли, поэтому конкурентов в борьбе за наследство у него не нашлось.
Феликс был невероятно противоречивой фигурой. Многие (в том числе и родственники) считали его позором знатного рода. Он переодевался в женское платье и просто из веселья выступал в таком виде в петербургском кабаре. Уехал в Англии, чтобы учиться в Оксфорде и прослыл там дьяволопоклонником. А еще поражал европейское общество кутежом и своими выходками.
В то же самое время князя вряд ли можно было назвать типичным прожигателем жизни. Вернувшись в Россию, он всерьез обеспокоился зависимостью Николая второго и его супруги Александры Федоровны от скандального фаворита Григория Распутина, насчет которого говорили и до сих пор говорят разное. Кто-то считал его провидцем, другие — колдуном или просто развратным шарлатаном.
«Я окончательно убедился, что в нем скрыто все зло и главная причина всех несчастий России: не будет Распутина, не будет и той сатанинской силы, в руки которой попали Государь и Императрица», — будет писать Юсупов в мемуарах.
Таким образом женившийся к тому времени на племяннице Николая князь решил спасти отчизну.
Убийство Распутина — история настолько же мистическая и загадочная, как он сам. В покушении на него участвовали, помимо князя Юсупова, двоюродный брат императора Дмитрий Павлович и депутат Государственной думы (из черносотенцев) Владимир Пуришкевич. Сперва легендарного старца накормили отравленными пирожными, но цианистый калий на него почему-то не подействовал.
Юсупов, заманивший Распутина к себе во дворец (ходили слухи, что сделал он это, предложив ему уединиться с его супругой), сходил за пистолетом и выстрелил гостю в грудь. Пуля прошла навылет в области сердца. Присутствовавший врач якобы зафиксировал смерть Распутина, после чего тот поднялся и даже сумел вырваться на улицу. Пришлось стрелять еще (всего зафиксировано три попадания), после чего сбрасывать тело Распутина в Неву.
Больше всего загадок породили противоречивые воспоминания участников заговора. Каждый из них путался в деталях и добавлял каких-то чудовищных, противоестественных подробностей. Например, один из убийц рассказывал, будто после контрольного выстрела в голову Распутин продолжал шевелиться и царапал заснеженную землю.
Распутин со своей женой в центре композиции
Несмотря на жестокость, с которым было совершенно преступление, Юсупову удалось избежать наказания — благодаря своему браку с племянницей Николая. Царская чета не решилась карать по сути члена своей семьи. Правда, в глобальном смысле своей цели князь тоже не достиг. Убийство Распутина не спасло ни монаршую семью, ни Российскую империю.
«Русской земли царь, когда ты услышишь звон колоколов, сообщающих тебе о смерти Григория, то знай: если убийство совершили твои родственники, то ни один из твоей семьи, то есть детей и родных, не проживет и двух лет», — предсказывал Распутин.
И это пророчество убитого в 1916-м старца сбылось в полной мере.
Судьба Феликса Юсупова
После начала Октябрьской революции Юсуповы переехали в Лондон. Взять с собой они смогли далеко не все средства, которыми они распоряжались на родине. Но все-таки на несколько лет богемной жизни в Европе увезенных денег им хватило.
Дальше был переезд в Париж и тяжелый период в жизни привыкшего к роскоши князя. Порой ему не удавалось закрыть счет в ресторане — и тогда он козырял известной фамилией. Таким образом скандалов удавалось избежать.
Юсупов и его супруга пытались зарабатывать (открывали ресторан, запускали производство парфюмерии, организовывали модный дом), но с бизнесом в Европе у них так и не срослось. Выручила княжескую чету редкая удача — хотя изначально она могла и не показаться таковой.
Голливудская студия MGM в 1932-м решила выпустить в мировой прокат фильм «Распутин и императрица». В картине рассказывалось о карьерном успехе и убийстве Распутина Павлом Чегодаевым, в котором очевидно угадывался Юсупов. По сюжету, невесту Чегодаева Наташу насилует Распутин и делает ее своей любовницей. Юсупов был в бешенстве, поскольку посчитал, что была задета честь его жены: они с Ириной были явными прототипами героев.
Князь подал иск о распространении сведений, не соответствующих действительности, оскорблении и клевете. Основания для этого у него были: изначально создатели фильма даже планировали использовать в кино реальные имена Юсуповых и лишь потом отказались от этой идеи. Несмотря на оправдания, будто бы это художественное кино, а Наташа Чегодаева не Ирина Юсупова, присяжные встали на сторону оскорбленного князя.
Юсупов отсудил у студии 25 000 фунтов стерлингов. Еще 75 тысяч получил за разрешение прокатывать фильм (всего по нынешним меркам — примерно 3 млн долларов). Но только на этом князь не остановился — из кино в общей сложности вырезали около 10 минут (в том числе сцену с изнасилованием).
Полученных денег чете Юсуповых хватило на безбедное существование до конца жизни. А в Голливуде с этого судебного прецедента начали добавлять дисклеймер перед показом очередного фильма: «Все имена и события в произведении вымышлены, любые совпадения с реальными людьми и событиями случайны».