Теперь понятно, почему погибель Кощея Бессмертного — в яйце: в русских сказках был скрытый смысл
Для многих Кощей Бессмертный — главный злодей из детства. Худой, страшный, живет «в тридевятом царстве», похищает красавицу, а потом появляется Иван-царевич и всех спасает.
Со временем образ размягчили сказочные фильмы. Георгий Милляр сыграл Кощея как вредного, но комичного старика, которого можно обмануть и победить. В народной речи его вспоминают, когда говорят о худобе или о скупости: «там царь Кащей над златом чахнет». Но в основе этого персонажа вовсе не юмор. Оказывается, перед нами не просто «колдун», а очень древний образ, связанный с устройством мира.
Что вообще за имя такое — Кощей?
В сказках герой появляется с разными вариантами имени: Кощей, Кащей, Кощей Бессмертный. Уже здесь спрятано несколько смыслов.
- В словаре Владимира Даля «кастить» и «костить» значит вредить, пакостить, ругать. Отсюда и «кащей» — вредитель, злодей.
- Этимолог Макс Фасмер связывал «Кощея» со словом «кость». В старых текстах есть прилагательные «кощий», «кощавый» — тощий, высохший. То есть имя очень прозрачно: очень худой, почти костяной.
- Есть и еще один слой. В «Слове о полку Игореве» и летописях слово «кощей» употреблялось как обычное существительное в значении «пленник, раб». Считается, что это заимствование из тюркского кошчи — слуга при стане, невольник. Так называли людей при войске и плененных.
Позже эти значения смешались. Неудивительно, что в некоторых сказках Кощей сам оказывается прикованным в темнице, как в истории про Марью Моревну.
А может, и не Кощей вовсе?
На старых иллюстрациях и в описаниях Кощей не обязательно дряхлый старичок из фильмов. В некоторых сказках он выступает царем Подземного царства, хозяином мрачного дворца, который стоит где-то «за тридевять земель» или на Стеклянных горах.
По одной из версий, в этом образе «спрятан» древний бог смерти и зимы — Карачун. В славянских представлениях Карачун —это и сама смерть, и самый короткий день года, зимний перелом. Отсюда и выражение «пришел ему Карачун», то есть конец.
Суть персонажа
Кощей почти всегда живет по ту сторону границы. Попасть к нему можно через избушку Бабы Яги, через лес, через море, как будто герой переходит в другой мир.
Владимир Пропп, один из главных исследователей русской сказки, писал, что такие персонажи — не просто злодеи, а духи смерти. Они забирают живого человека, чаще всего девушку, в свое царство, а герой должен ее вернуть. Это не бытовое похищение, а модель смерти и возвращения к жизни.
Почему смерть Кощея спрятана в яйце
Самая запоминающаяся деталь — конечно, его смерть:
«На море-океане есть остров, на острове — дуб, под дубом сундук, в сундуке заяц, в зайце утка, в утке яйцо, в яйце игла — смерть Кощея».
За этими словами стоит очень древний мотив. Ученые называют его мотивом «внешней души».
«Внешняя душа»
Идея такая: душа или жизнь могут храниться отдельно от тела, в особом предмете. Пока этот предмет цел, герой или дух неуязвим. Если его разрушить, он погибает окончательно.
Исследователь Рустем Назиров писал, что в случае с Кощеем это даже не «смерть», а именно жизнь, душа, вынесенная наружу. Поэтому его и называют Бессмертным: убить обычным образом его нельзя, нужно сначала добраться до яйца.
Модель мира
Цепочка «море — остров — дуб — звери — птица — яйцо — игла» тоже не случайна. Некоторые ученые считают, что это маленькая модель мира:
- море — первичный хаос, вода;
- остров и дуб — земля и «мировое дерево»;
- заяц и утка — мир животных и птиц;
- яйцо — зародыш жизни;
- игла — точка, в которой сосредоточена сила.
В результате детский злодей оказывается сжатым мифом: о смерти, зиме, возвращении света и о том, что жизнь нужно каждый раз «отбивать» обратно. И если вслушаться в старые сказки и их значения, за вредным стариком оказывается настоящий хозяин царства мертвых, с которым Иван-царевичи сражаются не только за одну красавицу, а за саму возможность жизни.
