Леонид Гайдай был уникальным режиссером. Мало того, что он снимал дико смешные комедии, так он еще и пытался встроить в них максимум трюков. Некоторые трюки он даже сначала опробовал на себе — без каскадеров. Обходились порой без дублеров и актеры. И их Леонид Иович за это щедро благодарил.
«Когда мы делали наши фильмы, то на съемочной площадке придумывали трюки. Гайдай за каждую придуманную шутку или трюк дарил бутылку шампанского, и каждый из нас старался эту благодарность со стороны режиссера заслужить», — вспоминал актер Евгений Моргунов.
Но один из таких трюков мог привести к трагедии. Речь о картине «Операция Ы, и другие приключения Шурика». А еще конкретнее — о новелле «Напарник», где «алкоголика, хулигана и тунеядца», который загремел на 15 суток, отправили к Шурику в качестве напарника на стройке.
Съемки велись в Одессе, в районе Новые Черемушки. И в одном из эпизодов герой Александра Демьяненко угодил в битум, этот самый битум внезапно загорелся. Что стало причиной — загадка. По одной из версий — жаркая погода, по другой — чья-то невнимательность.
Сам Демьяненко отделался легким испугом и не пострадал. Хотя все могло выйти куда более печально — на нем чуть не загорелась одежда. Благо, трагедии удалось избежать благодаря съемочной группе и пожарным, которые довольно оперативно справились с огнем.
На Демьяненко этот эпизод, кажется, никак не повлиял. Съемки «Операции Ы» благополучно завершились. А впоследствии он еще дважды работал с Гайдаем в фильмах про Шурика — «Кавказской пленнице» и «Иване Васильевиче».
