В 1984 году фронтмен свердловской группы «Рок-полигон» Александр Новиков отошел от рок-музыки и принялся за написание альбома в духе городского романса. Новиков привлек музыкантов из коллектива и записал с ними в студии пластинку «Вези меня, извозчик», впоследствии ставшую самой известной его работой.
«Записывали альбом подпольно, тайно, по ночам, — вспоминал Александр. — Опасались, что пронюхают в КГБ, посадить — не посадят, но сделать задуманное не дадут. Очень на этот счет заблуждались».
5 октября того же года Новикова посреди улицы схватили люди в штатском, а затем арестовали и отправили в СИЗО № 1 Свердловска. На музыканта завели уголовное дело и обвинили в сбыте и изготовлении фальсификатов электромузыкальной аппаратуры.
Хотя сам Новиков позже утверждал, что причиной ареста послужил выход его альбома «Вези меня, извозчик». А еще вспоминал, что уголовное дело начиналось с документа под названием «Экспертиза по песням Александра Новикова».
Правда, к ответственности фронтмена «Рок-полигона» официально привлекли не за его песни, а за сбыт и изготовление электромузыкальной аппаратуры. Свердловский суд приговорил Новикова к 10 годам тюремного заключения — отбывание наказания проходило в учреждении в городе Ивдель.
«Все попытки давления на него с целью получения раскаяния и отречения от написанных песен и стихов, находясь в лагере, вынес гордо и достойно. В лагере отказался от каких-либо поблажек, от работы в клубе, библиотеке и т. д. Работал наравне со всеми заключенными, на самых тяжелых работах по разделке леса, на сплаве и строительстве, за что снискал любовь и уважение заключенных России», — отмечается на официальном сайте Новикова.
Уже в 1990 году Указом Верховного Совета РСФСР Александра досрочно освободили, а еще через два года отменили приговор, так как не нашли состава преступления. Новиков вышел на свободу и сразу взялся за запись новых песен, большую часть из которых написал еще в тюрьме. А в начале 1991-го дал первые концерты в Москве и отправился в гастрольный тур по СССР.
