На дни рождения, юбилеи, да и просто любые приятные поводы в России принято дарить нечетное количество цветов. Четное количество допустимо лишь в одном случае — на похоронах. Кажется, что этой традиции уже много веков, но все: а откуда это пошло?
На самом деле традиция с четным числом цветов для покойников действительно восходит еще к Древней Руси. В языческие времена волхвы считали, что четное число ассоциируется с завершенностью земного цикла, а, значит, связано со смертью. Неслучайно во многих славянских племенах считалось, что цифра 2 несет за собой несчастья и беды, а вот нечетные числа, наоборот, считались продолжением жизненного цикла и несли с собой свет.
Также с древних времен пошло поверье, что, умирая, человек получает своего проводника в загробный мир. От этого знания отталкивается еще одна теория, откуда пошло четное количество цветов: один цветок приносили усопшему, другой же — его проводнику.
Православная церковь, к слову, к данной традиции относится скептически (при этом оставляя количество принесенных цветов на усмотрение дарителя). Как говорил митрополит Рязанский и Михайловский Павел, самое большее, что могут сделать родственники усопшего — молиться за упокой его души. Ведь самое главное для нее — это то, насколько благочестивую жизнь он вел. И, если человек придерживался праведного образа жизни и исповедовался в своих грехах, то нет никакой разницы, сколько именно цветов будет на его могиле.
Традиция не дарить живым людям четное количество цветов живет исключительно в России, иногда встречаясь в некоторых странах бывшего СССР. Так, в США женщинам чаще всего дарят дюжину роз, а в Германии более традиционен букет из восьми цветов.
Даже в Японии, где цифра 4 обозначается тем же иероглифом, что и слово «смерть», на количество цветов не обращают внимания. Получение букета из восьми роз считается хорошим знаком, так как это символизирует бесконечность.