Почему мы называем деньги бабками? Есть шикарная версия, связанная с политикой
Кажется, что деньги в разговорном русском языке называли «бабками» всегда. Это значение настолько вошло в нашу привычную речь, что вряд ли вы, в очередной раз говоря про безумные бабки, задумывались: а почему, собственно, бабки-то?
Существует несколько теорий, откуда могло пойти такое жаргонное название. По одной из версий «бабки» в значении денег пошли от одноименной старинной игры в кости, главная цель которой была в том, чтобы сбить броском как можно больше выстроенных надкопытных костяшек крупнорогатого скота собственно костями. Кто сбивал все — забирал себе или деньги, или кости — во втором случае, проигравший мог выкупить проигранные костяшки назад и не оставить семью без наваристого бульона для супа.
Косвенно, это версию подтверждают и устойчивые словосочетания: «заколачивать бабки» или «подбивать бабки».
Также «бабкой» в некоторых местностях называли небольшую наковальню для производства мелких металлических предметов, в том числе и монет.
Но существует еще одна теория — связанная с правительницей России. Эту версию, например, подтверждает историк Н. Синдаловский в статье «Деньги в истории России и в городском фольклоре Санкт-Петербурга». Согласно ему денежные банкноты достоинством в 100 рублей в конце 19 века достоинством был нанесен портрет императрицы Екатерины II, которую в народе часто называли «царской бабкой» (так как Екатерина приходилась бабушкой всем властителям России до XX века), а иногда и просто «бабкой».
По этой версии в какой-то момент так начали называть купюры с изображением самой известной женщины-правительницы в истории России, а затем название распространилось и на все остальные деньги разных номиналов.