Каким было рождественское перемирие: солдаты обменивались подарками прямо во время Первой мировой
Рождественское перемирие 1914 года считается одним из самых необычных и человечных эпизодов Первой мировой войны. Оно произошло в самом начале конфликта, когда ни одна из сторон еще не осознавала, насколько долгой и кровопролитной станет эта война — она, к слову, продлится чуть более четырех лет и унесет 9 миллионов солдатских жизней.
К декабрю 1914 года линия фронта на Западе стабилизировалась и превратилась в непрерывную цепь окопов, протянувшихся через Бельгию и север Франции. Солдаты неделями и месяцами жили в сырости, холоде и грязи, постоянно находясь под угрозой обстрелов. На этом фоне приближение Рождества, важного праздника для христианской Европы, неожиданно сыграло роль общего человеческого ориентира, напомнив солдатам по обе стороны фронта о мирной жизни.
Вечером 24 декабря 1914 года на отдельных участках фронта во Фландрии произошли удивительные события. Внезапно немецкие и английские солдаты объявили о перемирии — начали жать друг другу руки и обмениваться подарками. Вот что пишет об этом американский историк и биограф Стэнли Вайнтрауб:
«Из окопов появились транспаранты самой разной формы. В основном они были на английском или — от немцев — на ломаном английском. Немцы справедливо предположили, что противник не прочитает традиционные готические буквы, да и мало кто из англичан поймет разговорный немецкий. Самым распространенным немецким сообщением было «Вы не стрелять, мы не стрелять». Некоторые британские подразделения выставили транспаранты «Рождество» и ждали ответа. Появились еще плакаты с обеих сторон.
В результате установилось спонтанное перемирие. Солдаты покинули свои окопы, встретившись посередине, чтобы пожать друг другу руки. Первым делом предстояло похоронить погибших, тела которых ранее были недоступны из-за обстрелов.
Затем они обменялись подарками. Шоколадный торт, коньяк, открытки, газеты, табак. В нескольких местах вдоль траншей солдаты сменили винтовки на футбольные мячи и начали играть».
Правда, достоверной информации о проведении футбольного матча между англичанами и немцами довольно мало. Подобные эпизоды, возможно, имели место, но точно не носили массового характера на фронте. Кстати, по инициативе УЕФА в бельгийском городе Комин-Варнетон в декабре 2014-го был установлен памятник, к которому со временем стали приносить футбольные мячи.
Рождественское перемирие завершилось ровно через сутки. Вот что писал военный врач из Уэльса Джеймс Данн: «В 8:30 я трижды выстрелил в воздух и вывесил флаг с надписью «Счастливого Рождества». Я выбрался на насыпь и увидел с немецкой стороны полотнище, на котором было написано «Спасибо». Там появился немецкий капитан, мы оба поклонились, отсалютовали друг другу и вернулись в окопы. Он дал два выстрела в воздух, и война началась снова».
Хотя это перемирие не повлияло на стратегический ход войны, его значение оказалось символическим. Оно стало своеобразным напоминанием о том, что даже в условиях тотальной войны солдаты оставались людьми, способными к сочувствию и взаимному уважению.
Этот эпизод неоднократно осмысливался и в культуре — например, легендарный Пол Маккартни посвятил Рождественскому перемирию песню Pipes Of Peace (в переводе на русский — «Трубки мира»). А уже в 2005 году в прокат вышла военная драма «Счастливого Рождества», получившая номинацию на премию «Оскар» и собравшая немало наград на кинофестивалях.