Выражение «у черта на куличках» хотя бы раз слышал (или встречался с ним в тексте) любой носитель русского языка. Смысл выражения считывается без особых проблем: «очень далеко, неизвестно где, в глуши». Впрочем, у некоторых представителей молодых поколений затруднения может вызвать существительное кулички. Поэтому на всякий случай уточним: так прежде назывались отдаленные, глухие места в лесу.
Почему же черт находится именно на куличках? Долгое время было принято считать, что все дело в народных поверьях. Наши предки полагали, что именно такие места — излюбленные места обитания нечистой силы. Лес в их понимании являлся местом концентрации злых духов еще в первобытных, охотничьих культах и впоследствии свой статус не терял.
Но есть еще одна версия, откуда пошло данное выражение. И согласно ей, говорится в нем не о какой-то условной территории, а о вполне конкретном месте.
Некоторые москвоведы полагают, что речь изначально шла о Кулишках — историческом районе в центре столицы (сейчас это часть Китай-города), где еще до основания города располагались болота. В середине XVII века там стоял каменный храм во имя Живоначальной Троицы. В просторечии: Троицын храм на Кулишках. Якобы именно с ним и связано появление этого популярного выражения.
Согласно легенде, в середине вышеупомянутого столетия в этом храме завелся бес, устраивавший безобразия средь бела дня. По воздуху летали предметы, людей сбрасывало с лавок, раздавались громкие богохульства, которые не произносил никто из присутствующих.
Для борьбы с духом призвали иеромонаха Илариона из Флорищевой пустыни (будущего митрополита Суздальского и Юрьевского). Тот «воевал» с бесом с помощью молитв несколько недель. И в процессе выяснил, что озлобленного черта зовут Игнатием: тот был при жизни неким княжеским сыном, которого прокляла его же мать.
Игнатия удалось изгнать, но память о его проделках осталась. Некоторые даже поговаривают, что именно из-за него колокольня нынешнего храма Всех Святых дала очевидный крен (обратите на это внимание на фото выше).
Однако Игнатий здесь точно ни при чем. На момент середины XVII века этой колокольни построено еще не было, и крениться она начала относительно недавно. Да и популярное выражение вряд ли произошло благодаря этой истории: все-таки ее значение — «очень далеко, неизвестно где». Так что куда больше подходит этимологическая версия с лесом, а не центром Москвы.
