«Война и мир» — легендарный и неоспоримый памятник литературы, без которого сложно представить не только русскую, но и мировую культуру. Роман-эпопея занял у Толстого шесть лет и вместил в себя описание всего русского общества в эпоху войн против Наполеона — от императоров до простых солдат. Труд получился монументальным и в каком-то смысле даже документальным, поэтому очень быстро принес автору всемирное признание.
Более того, до сих пор миллионы читателей с разных точек планеты восторгаются творением Толстого. А некоторые даже учат русский язык, чтобы прочитать этот роман в оригинале.
Тем удивительнее, что сам писатель, как ни странно, свое детище ненавидел. В личных переписках он жестко проходился по «Войне и мир» и нещадно ее критиковал.
Почему? Причина вас точно шокирует: Толстой считал роман «дребеденью и пустяком», по крайней мере, по сравнению с произведениями классиков античной литературы.
«Невероятно и ни на что не похоже, но я прочел Ксенофонта и теперь à livre ouvert [Без помощи словаря] читаю его. Для Гомера же нужен только лексикон и немного напряжения.
Жду с нетерпением случая показать кому-нибудь этот фокус. Но как я счастлив, что на меня бог наслал эту дурь. Во-первых, я наслаждаюсь, во-вторых, убедился, что из всего истинно прекрасного и простого прекрасного, что произвело слово человеческое, я до сих пор ничего не знал, как и все (исключая профессоров, которые, хоть и знают, не понимают), в-третьих, тому, что я не пишу и писать дребедени многословной, вроде «Войны», я больше никогда не стану. И виноват и, ей-богу, никогда не буду. Ради бога, объясните мне, почему никто не знает басен Эзопа, ни даже прелестного Ксенофонта, не говорю уже о Платоне, Гомере, которые мне предстоят», — писал Толстой поэту Афанасию Фету в январе 1871 года.
На первый взгляд может показаться, что Толстой вспылил и написал так от избытка эмоций. Однако, похоже, это все-таки была зрелая позиция. Ведь с годами мнение о «Войне и мире» у него не изменилось.
В 1908 году 80-летний Лев Николаевич записал в дневник: «Люди любят меня за те пустяки — «Война и мир» и т. п., которые им кажутся очень важными». А спустя год одному из посетителей Ясной Поляны, восторгавшимся «Анной Карениной» и «Войной и миром», сказал: «Это все равно, что к Эдисону кто-нибудь пришел и сказал бы: «Я очень уважаю вас за то, что вы хорошо танцуете мазурку». Я приписываю значение совсем другим своим книгам (религиозным)».
Судя по всему, Толстой имел в виду знаменитую автобиографическую «Исповедь» и религиозно-философский трактат «В чем моя вера?», а также другие работы из своего позднего творчества.
