Легендарная группа СССР с успехом гастролировала по США: «Американцы нас целовали со слезами»
В декабре 1976 года ВИА «Песняры» стал первым музыкальным коллективом из СССР, отправившимся на гастроли в США. Это событие стало возможным благодаря американскому продюсеру Сиду Гаррису, который остался под впечатлением от выступления «Песняров» на ярмарке грамзаписи MIDEM в Каннах.
Их гастрольный тур охватил 13 городов в штатах Вирджиния, Западная Вирджиния, Северная и Южная Каролина, Джорджия, Теннесси, Миссури и Луизиана. Несмотря на то, что концерты проходили в небольших городах, интерес к советскому ансамблю был огромным. Американская пресса активно освещала гастроли, используя заголовки вроде «Русские идут», «Красная рок-группа» и «Русское вторжение на западном рок-фронте».
Во время выступлений «Песняры» исполняли как белорусские народные песни в современной обработке, так и авторские композиции. Их музыка, сочетавшая элементы фолка, рока и джаза, вызвала у американской публики неподдельные эмоции.
«Американцы нас обцеловывали со слезами, благодарили. Говорили: «Да, мы не совсем понимаем, о чем вы поете, но ваша душевность так пробирает», — рассказывал музыкант ВИА «Песняры», заслуженный артист Белорусской ССР, Анатолий Кашепаров.
Однако не все прошло гладко. Организация гастролей столкнулась с бюрократическими трудностями. Изначально Госконцерт СССР настаивал на отправке в США другого ансамбля — «Ариэль», и лишь за месяц до начала турне «Песняры» получили разрешение на поездку. Это привело к тому, что на афишах концертов не было упоминания о «Песнярах», так как их просто не успели напечатать.
Финансовые аспекты также вызывали вопросы. Гонорар ансамбля составлял $3000 в неделю, при этом каждому музыканту полагались суточные в размере $19. Тот самый продюсер Сид Гаррис отмечал, что после вычета расходов на питание и проживание сумма, остававшаяся у музыкантов, была невелика. А журнал Billboard даже иронизировал по этому поводу, задаваясь вопросом, что же будут есть русские музыканты.
Несмотря на все сложности, гастроли «Песняров» в США стали значимым культурным событием, открывшим дорогу для последующих выступлений советских артистов за рубежом. Музыканты продемонстрировали высокий профессионализм и смогли покорить сердца американской публики, став своего рода музыкальными послами СССР.
«Мы все были очарованы мощными голосами солистов группы и некоторыми необычными инструментами, на которых они играли. «Песняры» были крайне профессиональны на сцене и создавали прекрасное шоу. Отмечу, что голоса их оказались сильнее наших. Не удивительно: у них постоянно шли репетиции», — отмечал музыкант Джерри Беген из группы The New Christy Minstrels в интервью газете «Культура».
