Иностранцы украли у СССР идею легендарной игры и наварились на ней: но справедливость с «Тетрисом» восторжествовала
Сегодня «Тетрис» — икона геймдева: сложно найти человека, который никогда в жизни не видел игру про падающие фигурки. Неожиданно, но в конце 1980-х он стал причиной довольно громкого лицензионного скандала, и эта история вполне могла бы даже стать основой для захватывающего триллера времен холодной войны. А все потому, что в СССР «Тетрис» попадал под категорию стратегических ресурсов наравне с какими-нибудь военными и космическими разработками.
Рождение «Тетрис»
Но начнем с самого начала. В 1984 году Алексей Пажитнов, сотрудник Института проблем передачи информации Академии наук СССР, придумал «Тетрис». Распространялась она весьма примитивным способом — буквально из рук в руки на физических носителях как самиздат — и стала настолько популярной, что однажды ее вручили самому Алексею.
Но с распространением «Тетриса» по миру были проблемы. Да и никто не пытался: советское законодательство того времени запрещало свободный экспорт программ и носителей с ними. Грубо говоря, код игры считался результатом интеллектуального труда сотрудника института, который мог попасть в руки потенциального противника. За «железным занавесом» права на продажу «Тетриса» за рубежом были переданы государственной компании «Электроноргтехника» (ЭЛОРГ) — то есть фактически принадлежали государству, — но изначально торговать ими, естественно, никто даже не собирался.
Все изменилось в 1986 году, когда версия игры оказалась в руках венгерских программистов из Института кибернетики в Будапеште. Как именно, до сих пор окутано тайной: то ли ее показал кто-то из советских коллег и кто-то потом воссоздал геймплей, то ли одну из копий обменяли на другой софт во время выставки. В итоге венгры портировали «Тетрис» на свои компьютеры (оригинальная версия создавалась для советской ЭВМ «Электроника-60») и показали его на международной ярмарке в Лас-Вегасе, где многие из издателей увидели в игре невероятный потенциал.
Лицензионные войны
Ну а дальше начинается самое интересное. Британская фирма Andromeda Software заключает лицензионное соглашение с венграми как с посредниками (которые на самом деле не имели на игру никаких прав). После этого они перепродают права другим британцам — Mirrorsoft. На этом цепочка не заканчивается — Роберт Максвелл, директор последней, сублицензирует игру дальше, заключая договора с Atari и Sega, которые начинают выпускать свои версии. В СССР же до 1988 года вообще не подозревали, что их скромная игра уже продается по всему миру. Когда же до ЭЛОРГ дошла информация о западных релизах, советская сторона была шокирована: иностранцы делают деньги на их продукте, причем в некоторых версиях даже со слоганом From Russia with Love.
Параллельно с этим в Москву прилетает одна из ключевых фигур в этой истории — Хэнк Роджерс из Bullet Proof Software, который также увидел в «Тетрисе» потенциальный хит для GameBoy от Nintendo, но решил обратиться в ЭЛОРГ лично, без всяких лишних посредников. По легенде, он въезжал в СССР по туристической визе без официального разрешения властей, из-за чего его подвергли двухчасовому допросу с пристрастиями с участием юристов и сотрудников КГБ. В конечном счете Роджерс сумел обаять суровую комиссию и выиграл права на консольные версии «Тетрис» для Nintendo.
Его конкурент Роберт Максвелл, уже вовсю торговавший фактически не принадлежавшими ему правами по всему свету, шокированный произошедшим, даже пытался напрямую обратиться к президенту СССР Михаилу Горбачеву, чтобы изменить условия сделки, но у него ничего не вышло. Самое интересное, что уже после смерти медиамагната из-за этой истории ФБР даже высказывало предположение, что он мог быть советским шпионом — настолько все закрутилось. Но, так или иначе, Максвелл проиграл — права теперь официально принадлежали японцам.
Чем все закончилось
Юридические разбирательства длились еще долгое время, и весьма публично. Atari тогда потерпела унизительное поражение и была вынуждена изъять свои копии «Тетрис», все еще остававшиеся в продаже. Занятно, что среди поклонников ретроигр их версия является технически и геймплейно лучше, чем версия от Nintendo, из-за чего она стала очень ценным раритетом.
Sega же, также успевшие сделать свою версию для Sega Mega Drive, сами быстро отказались от выпуска игры. Считается, что в мире сохранилось всего несколько коробочных копий их Mega Drive Tetris, и за ними ведется настоящая охота. В 2011 году один такой экземпляр, лично подписанный Алексеем Пажитновым, появился на eBay по шокирующей цене в 1 миллион долларов.
Ну а включенная в 1989 году в комплект с Game Boy «Тетрис» быстро стала одной из самых продаваемых и повсеместно известных игр на планете, навсегда изменившей мир портативных консолей. Любопытно, что Nintendo хоть и официально получила права у ЭЛОРГ, исходный код игры им не передавался, и им поэтому им пришлось писать свой собственный (есть даже неподтвержденная байка про то, что у представителей компании отобрали дискеты с игрой на таможне). Но, скорее всего, причина куда более тривиальна: оригинал был тесно привязан к специфике советских ЭВМ, так что японцам так или иначе пришлось бы все делать с нуля.
