В детстве и юности Иван Авдеев считался перспективнее будущей легенды советского хоккея Вячеслава Фетисова. Его даже называли «маленьким Харламовым», что напрямую говорило о ярком будущем форварда. Современники Ивана рассказывали, что в стране не было защитника его возраста, которого он бы не мог обыграть один в один — настолько сильным с индивидуальной точки зрения был воспитанник ЦСКА.
Однако в какой-то момент в карьере Авдеева все пошло не так. При переходе из молодежного хоккея во взрослый один из главных талантов страны серьезно забуксовал. Как итог — вскоре он сменил сильнейший клуб СССР в лице ЦСКА на крепкого середняка в лице «Крыльев Советов». Вероятно, во всем этом есть определенная доля невезения. Поскольку Ивана нельзя было обвинить в нарушениях режима или какому-то недобросовестному отношению к делу своей жизни. Он был достаточно дисциплинированным хоккеистом, однако это не помогло ему реализовать весь имевшийся потенциал. Вероятно, такому исходу поспособствовали и многочисленные проблемы со здоровьем, которые преследовали форварда на протяжении всей жизни.
«У меня же сахарный диабет. Я 20 лет на инсулине. С утра встал — сам себе сделал укол в живот. Второй в руку. За столько лет приноровился. После тренировки первым делом проверяю сахар. Давным-давно тренировались в Марьино. Пока доехал до Преображенки — 2 литра воды высосал. Думаю: что такое? А это первый признак диабета! Поехал на дачу к Фату. Сашке Фаткуллину, спартаковцу. Все шашлыки жарят, веселятся — а мне плохо! Лег в тенек — и все. Даже приподняться не могу. Соседка у Фата — диабетчица. Ну-ка, говорит, пойдем, сахар измерим. У меня 20 — а положено 5! Сделала мне укол. Говорит: «Чтоб завтра — к врачу!» Какие только таблетки не перепробовали — не падает, и все. Только инсулин, самая жесткая форма», — вспоминал Иван в интервью «Спорт-Экспрессу».
На этом проблемы Авдеева не закончились. Хоккей сам по себе крайне травматичный вид спорта. Но в случае с Иваном впору говорить о наличии злого рока. Например, ему постоянно ломали нос. Неоднократно разбивали губу до такого состояния, что ее приходилось зашивать. А однажды нападающий натурально расколол себе колено после жесткого удара об борт. Чем не проклятье?
Была в карьере Ивана травма, которую ему нанесли с особой жестокостью. Это произошло еще во времена, когда форвард выступал по молодежи. Он сцепился с Юрием Вожаковым — одним из самых жестких и грязных защитников Советского Союза. После нескольких силовых единоборств Вожаков не совладал с эмоциями и нанес Авдееву серьезное повреждение. Он подцепил его клюшкой в области паха, потянул на себя и провез на крюке пол зоны. Довезя Ивана до борта, Юрий швырнул его в борт. Как результат — травма акромиально-ключичного сочленения.
Авдеев мучился целый месяц — он не мог даже нагнуться! Не говоря уж о том, чтобы самостоятельно завязать коньки или выйти на лед. Доктора говорили нападающему, что повреждение не серьезное и нужно просто подождать. Однако он все равно съездил в больницу на обследование. И как оказалось, не зря — Иван вернулся домой с гипсом. Следующие несколько месяцев Авдеев не мог даже думать о хоккее из-за бесконечных болей. К счастью, вскоре талантливому хоккеисту полегчало и он вернулся на лед.
