В Америке жестко поиздевались над русской легендой! Но великий Ковалев оказался хитрее
«В начале 90-х в НХЛ шутили более активно и сурово, чем сейчас. Например, хоккеист после матча торопится покинуть раздевалку — не знаю, может, у него билет в концерт или его позвали на блины к теще. Он бежит к своему шкафчику, натягивает брюки, а они… отрезаны по колени. «Легким движением брюки превращаются… превращаются брюки… в элегантные шорты». Я не говорю уже о том, что человек спит в самолете, просыпается, а у него обрезан галстук. Еще можно засунуть крем для бритья в полотенце и положить его сверху на стопку других полотенец перед душевой. Игрок выходит после мытья, вытирается и становится похож на снежного человека. Или насыпают белый порошок в фен для сушки волос. Когда его включаешь, становишься блондином», — писал Алексей Ковалев в своей автобиографии.
Многие российские хоккеисты рассказывали, что после приезда в НХЛ им было тяжело привыкнуть не только к другому языку и менталитету, но и специфическому чувству юмора одноклубников. Действительно, сейчас розыгрыши за океаном не так распространены. Новое поколение игроков, зашедшее в лучшую лигу мира в последние годы, точно не оценят по достоинству забавы и шалости в свой адрес. Поэтому такая практика почти канула в лету. Но еще 20 лет назад во всех клубах за океаном хоккеисты то и дело подшучивали друг над другом.
«Это классические шутки. Может, не очень изобретательные. Но все над ними смеются — хохочут же над фильмами Чаплина, когда там люди поскальзываются на банановой кожуре. Если шутку повторить много раз, она станет классикой. К примеру, если у игрока случается какой-то юбилей — день рождения или круглая цифра в статистике — ему частенько залепляют в лицо бумагой с кремом для бритья. Это тоже параллели с Чаплиным, когда бродяге бросают в лицо сливочным тортом. Помню, смотрел по телевизору, как Саша Овечкин давал интервью. Он набрал 100-е очко в первом сезоне, общался с комментатором. Но тут сзади подкрался один из его одноклубников и измазал лицо Овечкина кремом так, что тот стал похож на Деда Мороза. Над этим сюжетом потом вся Америка смеялась», — вспоминал Алексей.
Ковалев, проведший за океаном в общей сложности 20 лет, прочувствовал всю глубину североамериканского юмора на себе. Когда олимпийский чемпион только пришел в команду, то сразу стал объектом для розыгрыша — опытные хоккеисты обожают подшучивать над новичками. Одноклубники сразу заметили одну особенность Алексея. В «Рейнджерс» того времени нужно было приходить на тренировки за час-полтора до их начала. Но русский форвард всегда заявлялся в раздевалку за 15 минут до выхода на лед. Чтобы приучить молодого форварда к дисциплине и заставить его уважать клубный устав, ветераны придумали план.
В один из дней они подрезали шнурки на коньках россиянина. С расчетом на то, что Ковалев как обычно начнет одеваться за 10 минут до тренировки, обнаружит проблему, не успеет поменять шнурки и непременно опоздает на занятие. Но Алексей переиграл и уничтожил партнеров-юмористов. Поняв, что кто-то подрезал его шнурки, будущий обладатель Кубка Стэнли с невозмутимым лицом достал из шкафчика вторую пару коньков и надел их. Одноклубники уроженца Тольятти не догадались подрезать шнурки еще и у других коньков, поэтому розыгрыш не удался. Ковалев спустя годы признавался, что ему было очень приятно наблюдать за разочарованными лицами тех, кто придумал весь этот план.
