В Америке незаслуженно вознесли банду Овечкина? «Вашингтон» неожиданно назвали одним из фаворитов сезона
Позади треть регулярного чемпионата Национальной Хоккейной Лиги. Слишком маленький срок для более-менее точного прогноза на будущего обладателя Кубка Стэнли. Но при этом достаточная дистанция, чтобы сделать первые выводы относительно силы команд и попробовать предсказать фаворитов в борьбе за главный трофей клубного хоккея.
В The Athletic, как и всегда, подошли к вопросу с научной точки зрения. У издания есть собственная формула. Сначала каждому хоккеисту присваивается рейтинг атаки и защиты, который составляется исходя из множества факторов. Впоследствии полученный рейтинг корректируется исходя из расписания клубов и их соперников. А затем для каждой команды определяется показатель атакующих и оборонительных действий исходя из суммарных оценок игроков из их состава. С помощью этих данных проводится анализ, сколько голов команда может забить и пропустить в матче против конкретного соперника. Так и происходит моделирование оставшейся части сезона.
Журналисты The Athletic сделали 50 тысяч автоматических симуляций остатка регулярки. Исходя из их результатов был составлен рейтинг клубов, которые чаще всего забирали трофей в рамках этого моделирования. Первое место вполне ожидаемо заняло «Колорадо» (стали чемпионами в 26% симуляций), далее расположилась «Тампа» (25%), «Вегас» (10%), «Каролина» (6%), «Вашингтон» (6%), «Даллас» (4%), «Эдмонтон» (3%), «Лос-Анджелес» (3%), «Миннесота» (3%), «Оттава» (2%), «Флорида» (2%), «Виннипег» (2%) и «Рейнджерс» (2%).
Первое место «Эвеланш» свидетельствует о том, что этому рейтингу в целом можно доверять. Маккиннон и компания стали абсолютно лучшей командой первой половины регулярного чемпионата. В 36 матчах «лавины» набрали 61 очко — это лучший результат в XXI веке. Быстрее до отметки в 60 баллов добирался только «Бостон» в сезоне-1929/30. Им потребовалось для этого 35 встреч. Самое интересное, что перед стартом сезона букмекеры отдавали команде Джареда Беднара лишь пятое место в топе претендентов на Кубок Стэнли. Но из-за прекрасных результатов «Эвеланш» котировки на их чемпионство обвалились в 2 раза. Так что сейчас именно они должны справедливо считаться главными фаворитами на престижный трофей.
А вот дальше начинаются вопросики. Второе место «Тампы» в этом рейтинге силы достаточно спорно. Одна из сильнейших команд-династий последних лет пришла в себя после провального старта сезона и сейчас показывает прекрасные результаты. Но достаточно ли этого, чтобы заходить в плей-офф в роли фаворитов? Разумеется, очередной трофей «Лайтнинг» стал бы очень красивой историей. Однако если смотреть на вещи трезво, то Кучерову и компании будет очень тяжело пройти даже во второй раунд. Не говоря уже о финале конференции и решающей серии плей-офф.
«Вегас» и «Каролина», попавшие в первую четверку, не вызывают больших вопросов — обе команды действительно из года в год входят в число претендентов на серебряную чашку. Вероятно, так будет и в этом сезоне. Скромные шансы «Эдмонтона» и «Флориды» немного смущают — как ни крути, эти команды играли в финале двух последних розыгрышей Кубка Стэнли. Так что даже несмотря на проблемы в регулярке, они наверняка сохранят шансы на чемпионство. Также удивляет попадание «Вашингтона» в топ-5. Какое-то время команда Александра Овечкина шла в лидерах Восточной конференции и выглядела машиной по набору очков. Но в последних встречах все иначе. «Столичные» проиграли 6 из 7 последних матчей и очень быстро опустились к границе зоны плей-офф. Не очень понятно, благодаря чему команда Спенсера Карбери будет добиваться успеха в предстоящем розыгрыше Кубка Стэнли.
Во-первых, у «Вашингтона» нет глубины состава. Даже потеря Райана Леонарда стала для них проблемой. Пусть этот молодой форвард и проводит отличный сезон, но в условном «Колорадо» его отсутствие вряд ли бы кто-то заметил. При этом главный тренер Спенсер Карбери почти после каждого матча сетует на огромные проблемы с атакой. Его подопечные забивают с огромным трудом. Да, в этом плане «Кэпиталз» играет не на руку кризис, в который угодил Александр Овечкин — Ови не может отличиться уже 9 матчей кряду. Однако даже если бы Великая Восьмерка был на ходу, не верится, что он бы в одиночку тащил команду в плей-офф. Как ни крути, возраст играет роль. Особенно в матчах на вылет, где используется персональная опека, а скорости возрастают в разы.
Во-вторых, на последнем рубеже у «столичных» тоже не все идеально. Логан Томпсон проводит отличный сезон. Многие ставят его на вершину в списке фаворитов на «Везина Трофи». Но есть ли гарантия, что кипер команды Овечкина будет тащить и в плей-офф? Большого опыта выступлений в розыгрыше Кубка Стэнли у Томпсона нет. А по степени таланта и стабильности он не сравнится с Игорем Шестеркиным, Сергеем Бобровским или Андреем Василевским. Поэтому карета Логана в любой момент может превратиться в тыкву.
В-третьих, в «Кэпиталз» настоящая катастрофа со спецбригадами. По реализации большинства Овечкин и компания занимают 28-е место в лиге — у них 15.2%. А по нейтрализации меньшинства они располагаются на 24-й строчке с показателем 76.7%. В плей-офф игра в большинстве и меньшинстве имеет огромное значение. Многие команды благодаря убойной реализации лишнего выигрывают целые серии. Поэтому в данном компоненте «Вашингтону» тоже нужно еще много работать.
До плей-офф есть еще огромное количество времени. Хочется верить, что банда Александра Овечкина сможет решить игровые проблемы и избавиться от тех минусов, которые могут ей помешать добиться положительного результата в розыгрыше Кубка Стэнли. Ови точно заслужил еще один поход за трофеем. Не исключено, что в текущем сезоне будет его последняя попытка дотянуться до серебряной чашки.
