Виктор Жлуктов провел выдающуюся карьеру. На профессиональном уровне он выступал только в ЦСКА, которому отдал 12 лет хоккейной жизни. Вместе с московскими армейцами Жлуктов выиграл 10 чемпионатов СССР и 2 Кубка СССР. Само собой, у такого игрока не могло не быть достижений и на международной арене. Легендарный форвард выиграл Олимпиаду и 5 чемпионатов мира. Весь этот перечень достижений звучит фантастически, не правда ли? Но всего этого могло бы и не быть, если бы Виктор не попал в сильнейшую команду страны — ЦСКА. В обстановке постоянной конкуренции он рос как игрок и в итоге стал настоящим мастером. Хотя ничего не предвещало столь сказочного развития событий. Поскольку Жлуктов родился в тысяче километров от Москвы — в Краматорске. А после переезда в Инту в раннем возрасте он удалился от столицы СССР еще сильнее. Выбиться из обстановки вечных холодов и кардинально изменить свою жизнь ему помогла бешеная мотивация.
«Со мной в команде играл один парень, родом из Москвы. Причем его родители тоже в то время находились в Инте, сам не знаю по какой причине. Потом тот паренек стал играть за юношескую команду ЦСКА. И меня это здорово задело! Мол, я-то чем хуже?!» — рассказывал Виктор.
Поначалу будущий олимпийский чемпион собирался поступать в Куйбышевский авиационный институт. Но потом изменил свои планы. Жлуктов отправился в Москву, чтобы подать документы в МАИ (Московский авиационный институт). Попутно Виктор не забывал о своей главной мечте — попасть в ЦСКА. Главная причина, по которой юный спортсмен хотел оказаться в великом клубе, заключалась в одном игроке — Владимире Викулове.
«У нас в Инте во времена моей юности не было телевизоров. И я смастерил себе специальные наушники. Чтобы спокойно наслаждаться радиорепортажами. Мама-то частенько ругалась, заставляла спать. А так я никому не мешал. И вот в 1967 году мне подобным образом вместо сна посчастливилось слушать трансляции чемпионата мира в Вене. Тогда-то я впервые и услышал фамилию армейца Викулова. Тогда я даже не мог представить, что в будущем буду играть с ним в одном звене», — вспоминал нападающий.
Жлуктов поступил в МАИ и обосновался в Москве. После занятий, а иногда и вместо них, он регулярно посещал тренировки юношеской команды ЦСКА, которую возглавлял Александр Николаевич Виноградов. Виктору ничего не оставалось, кроме как наблюдать за занятиями сверстников со стороны. Но в определенный момент его терпение лопнуло. Он подошел к Александру Николаевичу и попросил позаниматься вместе с ними. К всеобщему удивлению, тренер дал добро. И уже очень скоро понял, что не ошибся. Во время одной из «двухсторонок» против Жлуктова совершили жесткий силовой прием. В то время он выходил на лед без налокотников, поэтому после сильного падения его локти были разбиты в кровь. Но юный спортсмен быстро поднялся со льда и продолжил игру. Виктор повел себя так, будто ничего не произошло. Вероятно, это и зацепило Виноградова. Поэтому он оставил обычного парня с улицы в команде и выдал ему настоящую форму.
«Я играл еще и за студенческую команду. Позднее — и за «молодежку» ЦСКА. А потом уже Эпштейн с Баулиным меня в молодежную сборную страны пригласили. Я за нее два чемпионата мира отыграл. Помню, Николай Семенович Эпштейн поначалу ко мне настороженно относился, а вот Юрий Николаевич убедил его, что такой хоккеист команде нужен. Я в 1973 году в Питере приз получил как лучший нападающий турнира. На наш финал с канадцами тогда Анатолий Владимирович Тарасов приехал. Глянул — и сразу меня в основной состав ЦСКА пригласил. Так я на следующий сезон там и оказался», — говорил Виктор.
В дебютном для Жлуктова чемпионате СССР армейцы стали чемпионами. Но молодой форвард остался без медали, поскольку он сыграл слишком мало матчей. Однако вряд ли олимпийский чемпион вспоминал об этом с сожалением — по окончании карьеры в его личном музее наград лежали 10 золотых медалей за победу в советском первенстве.