Детство Юрия Шундрова было очень насыщенным. В нем находилось место не только спорту, но и различным юношеским забавам. Например, будущий голкипер частенько воровал арбузы из железнодорожных вагонов. Его родители купили квартиру аккурат возле железнодорожных путей, где как раз и останавливались на несколько суток вагоны с различными фруктами. Как рассказывал сам герой, охрана у этих составов была «несерьезная», поэтому ему с друзьями не составляло труда утащить с собой несколько лакомств. Иногда Юрий баловался и не детскими вещами: например, они с друзьями любили пить вино на лавочке в одном из дворов. Не исключено, что в будущем юноша мог бы заняться и более опасными делами, но от криминала его спас спорт.
Когда Шундров только пришел в хоккей, его отрядили в нападение. Маленький, юркий, хорошо катается. Какой же тренер откажется от такого форварда? Тем более в детстве, где габариты не играли большой роли. Однако самого мальчика больше прельщала возможность стать голкипером. Поэтому очень скоро он встал в ворота. И не уходил с них на протяжении двух следующих десятилетий.
Профессиональная карьера героя этого текста началась в пензенском «Дизелисте» из Второй лиги. Уже в 17 лет его признали лучшим игроком сезона. Параллельно Юрий добивался больших успехов на международном уровне — сначала он стал победителем юниорского чемпионата Европы, а затем выиграл и молодежный чемпионат мира. Очень солидный набор достижений.
В 1978 году Шундров почувствовал, что готов к новым подвигам. И перешел в киевский «Сокол», в составе которого провел следующие 12 сезонов. Топ-клубы чемпионата СССР голкипер даже не рассматривал, поскольку главным для него была возможность получить постоянную игровую практику.
«В ЦСКА меня не звали. Их селекционер Шагас говорил: «Зачем ты нам нужен? Сидеть? У нас Третьяк есть. Ты играешь — и играй себе. Будешь на прицеле в сборной». А в «Динамо» звали, но не очень настойчиво. А из «Сокола» тогда никто сам не уходил. Из «Сокола» только выгоняли. Я и не собирался. Тут «шоколад» был. В трехкомнатной квартире жил. Три машины за четыре года купил», — рассказывал Юрий.
В Киеве Шундрову удалось стать любимцем публики. У болельщиков «Сокола» даже появилась специальная кричалка, смысл которой состоял в том, что их голкипер сильнее Третьяка. За такую поддержку Юрий платил вдохновенной игрой. И помог своей команде в сезоне-1984/85 взять бронзу чемпионата СССР.
На юниорском и молодежном уровне Шундров входил в обойму национальной сборной, но со временем все изменилось. В большом хоккее Юрий чаще выходил на лед в составе второй сборной, в составе которой он провел не один десяток матчей. А уже после распада СССР голкипер стал первым номером сборной Украины.
Герой этого текста вполне мог бы закончить карьеру раньше времени из-за огромного количества травм. Самое обидное, что самые серьезные повреждения в карьере Юрия случались не во время официальных матчей. Например, однажды, когда голкипер остался в запасе на одну из игр, шайба прилетела ему прямо в лицо и сломала переносицу.
«В 1988 году, когда меня не включили в заявку сборной СССР для выступления на Олимпиаде, тяжелую травму получил. Приехал я тогда из Москвы в Киев в расстроенных чувствах, и главный тренер «Сокола» Анатолий Богданов предложил мне отдохнуть с дороги, пропустить поединок с ЦСКА. Сижу я на скамейке запасных без шлема и думаю о чем-то своем, наблюдая за игрой краем глаза. Вдруг вижу периферическим зрением, как Дмитрий Христич выезжает из зоны и выбрасывает шайбу через борт. Смотрю — каучуковый диск летит намного выше, инстинктивно выставляю «ловушку» и жду, когда шайба в нее попадет. А ее все нет и нет. Ну, думаю, пролетела мимо. Опускаю перчатку, и шайба как дала… В итоге перелом носа, что можно считать мелочью, отошла сетчатка и что-то разорвалось в глазу. Я не офтальмолог и не могу сейчас назвать точный диагноз, но специалисты сказали, что мне страшно повезло: шайба прошла в миллиметрах от «желтого пятна». Если бы его задела, этим глазом я бы больше не видел. Так я из Москвы отправился прямиком в больницу. А однажды шайба едва височную кость миновала. Случилось это примерно 20 лет назад на разминке перед матчем в Москве с «Крыльями Советов». Свой же игрок, Вадим Сибирко сильно бросил и попал в голову… Не выручил и шлем. Перелом со смещением — кусок кости просто провалился вовнутрь. Хорошо еще, что доктор Леман рядом был и оказал первую помощь — вынул его», — рассказывал вратарь.
Ни для кого не секрет, что многие советские хоккеисты пренебрегали спортивным режимом и нередко баловались сигаретами или алкоголем. Шундров не был исключением в этом вопросе. Он мог выкурить пачку сигарет в день. А за 12 часов до официального матча украинский голкипер частенько употреблял до 500 грамм водки. Причем сам страж ворот «Сокола» признавался, что после такой подготовки его команда чаще побеждала, чем проигрывала.
После 27 сезонов выступлений на высшем уровне, Юрий стал живой легендой киевского «Сокола», где он провел в общей сложности 16 лет. Последний матч голкипер сыграл в 43 года, установив тем самым рекорд. Позднее это достижение смог перекрыть только приехавший в «Спартак» Доминик Гашек.
«Надоело все. Вратарь не имеет права отбывать номер на льду. А мне стало сложно мобилизовываться на матчи, поэтому и повесил коньки на гвоздь. Думаю, надо было раньше заканчивать. Никому не советую играть до 44», — признался наш герой.
По окончании карьеры призер чемпионата СССР стал очень качественным тренером вратарей. Юрий Шундров работал в сборной Украины, магнитогорском «Металлурге», ЦСКА и «Сочи». Вероятно, он бы продолжил тренерскую карьеру, если бы не трагедия. 27 июля 2018 года хоккеист скончался от сердечной недостаточности.