Ради побега в Америку он заплатил свои деньги и разругался с легендой СССР. История о Титове
Герман Титов провел в НХЛ в общей сложности 9 сезонов в составе трех команд — «Калгари», «Питтсбурга» и «Эдмонтона». Ключевую роль в том, что уроженец Калужской области приехал в лучшую лигу мира, сыграли «Флэймз» — они выбрали его на драфте НХЛ в 1993 году под общим 252-м номером. До этого события даже сам Титов не задумывался о лучшей лиге мира. Нападающий играл в скромном воскресенском «Химике». А затем принял предложение легендарного тренера Владимира Юрзинова, который возглавлял финский ТПС. Герман знал этого специалиста по работе во второй сборной СССР и прекрасно представлял его требования.
Вероятно, сам Титов уже и не рассчитывал на построение большой карьеры. Все шло к тому, что он станет заурядным российским хоккеистом, выступающим в европейском чемпионате. Слишком уж много времени было потеряно и слишком много ошибок было допущено. Но все изменил сезон-1992/93. Герман провел шикарный регулярный чемпионат — в 47 матчах он набрал 44 (25+19) очков. А потом еще и стал лучшим бомбардиром плей-офф и принес ТПС чемпионство. Столь яркое выступление не оставило тренерскому штабу национальной сборной во главе с Борисом Михайловым выбора — Титова пригласили на чемпионат мира в Германии. Где российская команда стала обладательницей золотых медалей. А нападающий ТПС отгрузил дубль в полуфинале с Канадой, которую тогда вели за собой Пол Кария и Эрик Линдрос. Само собой, результативность в финской лиге и отличная игра на ЧМ повысили внимание к форварду. Именно после этого его выбрали на драфте НХЛ. Тогда Герман начал грезить лучшей лигой мира. Но взять и уехать было нельзя — у него был действующий контракт с финским клубом сроком еще на год.
«Я понимал, что это, как и в случае с «Химиком» после армии, мой последний шанс. Счастливо попал в ту волну, когда «Калгари» нужны были игроки комбинационного плана, а я после чемпионата мира находился на виду. В тот момент, когда мне было почти 28 лет, на меня вдруг появился спрос, который спустя год вряд ли бы остался. Мечтал попробовать себя в лучшей лиге мира и ради этой мечты пошел на конфликт с ТПС, хотя делал все возможное, чтобы произошло иначе», — рассказывал нападающий.
Проспект «Калгари» хотел как можно раньше отправиться в НХЛ и не горел желанием дорабатывать контракт с ТПС. А в планы клуба, разумеется, не входило отпускать своего лучшего бомбардира. Казалось бы, безвыходная ситуация. В довесок ко всему между Титовым и Юрзиновым произошел серьезный конфликт. Как раз на почве желания форварда уехать в НХЛ. Владимир Владимирович отказался пойти навстречу соотечественнику и отпустить того в лучшую лигу мира. Забегая вперед, стоит сказать, что очень скоро они помирились. Во время локаута в сезоне-1994/95 Герман поддерживал форму именно в ТПС. Но вернемся в тот период, когда чемпион мира отчаянно пытался уехать за океан. Чтобы все-таки осуществить свою мечту, Титову пришлось серьезно раскошелиться.
«Настолько хотел уехать в «Калгари», что согласился заплатить из своего кармана половину суммы неустойки, которая целиком составляла 200 тысяч долларов. Половину взял на себя «Флэймз», но не все: не знаем, мол, как у этого парня пойдет, он — возрастной, за молодого бы заплатили. Мы посоветовались с женой и решили, что поеду в любом случае — какие бы деньги ни запросил ТПС. Я сказал: «Татьяна, что нам терять? Даже если не смогу заиграть в НХЛ, попробую, чего стою как игрок». Время показало, что решение было правильным, и ни об одном потраченном тогда центе мне жалеть не пришлось», — говорил нападающий.
Титов построил неплохую карьеру в НХЛ и исполнил свою мечту. Когда Герман служил в армии и не играл в хоккей уже 3 года, он даже не мог представить, что однажды окажется в лучшей лиге мира. Но мечты сбываются. И этот случай — яркое тому подтверждение.
