Дмитрий Саморуков — один из самых талантливых российских защитников 1999 года рождения. Игрок с раннего возраста вызывался в сборную, дважды ездил на молодежный чемпионат мира, выигрывал медали, брал кубок в юниорской лиге Онтарио. Однако в последние годы карьера 24-летнего хоккеиста застопорилась. Два последних сезона он отыграл в АХЛ и нынешний, по всей видимости, проведет там же. Накануне стало известно, что россиянин подписал контракт на один год с фарм-клубом «Питтсбурга». Для игрока, которого видели звездой, это плохой знак.
Прошлый сезон Саморуков заканчивал в системе «Сент-Луиса». Туда его обменяли из «Эдмонтона» на другого россиянина — Клима Костина. Но если Костин весь сезон провел в НХЛ, хоть и играл за «Ойлерз» мало, то Дмитрий практически не вылезал из АХЛ. Он провел 69 игр за «Спрингфилд» в регулярном чемпионате АХЛ и записал на свой счет 20 (4+16) баллов. За «Блюз» отыграл только два матча, очков не набрал. По окончании сезона 2022/23 клуб не стал делать квалификационное предложение россиянину. Что в какой-то степени стало удивительно, все-таки у защитника был минимальный контракт ($775 тыс), да и статистику плохой не назвать. 1 июля он стал свободным агентом в НХЛ и мог самостоятельно выбирать команду.
Спустя месяц после открытия рынка свободных агентов Дмитрий нашел команду, но только не в НХЛ, а в АХЛ. Контракт с «Уилкс-Барре/Скрэнтон Пингвинз» односторонний. Это значит, что шансов на то, чтобы сыграть за «Питтсбург», практически нет. Для этого нужно будет расторгнуть это соглашение и подписать новое, двустороннее, с командой Малкина. Такие ситуации происходят крайне редко. «Уилкс-Барре» — не самая сильная команда, в прошлом сезона она заняла последнее место в Атлантическом дивизионе и не попала в плей-офф. Базируется она в городе Уилкс-Барре в 400 км от Питтсбурга. Зарплата Саморукова неизвестна, однако в АХЛ на односторонних контрактах получают до $400 тыс в год, но такие суммы у именитых ветеранов, молодежь — до $200 тыс. По хоккейным меркам — это копейки.
В мае президент ЦСКА Игорь Есмантович заявил, что клуб заинтересован в возвращении Дмитрия на родину. Саморуков — воспитанник армейской школы, уехал оттуда в Канаду в 17 лет. В ковидный сезон выступал в КХЛ за ЦСКА, провел в регулярном чемпионате 48 матчей (8 очков), из-за травмы пропустил часть сезона. Его приглашали в сборную России, в какой-то момент он шел самым полезным защитником лиги. В это межсезонье ЦСКА готов был предложить хороший контракт игроку, да и место в основе у Сергея Федорова ему бы обязательно нашлось. Но Дмитрий отказался по семейным обстоятельства. Позже хоккеист в соцсетях поделился тем, что скоро вместе с женой Анастасией у них появится ребенок. Супруга Саморукова — родная сестра другого известного хоккеиста, Виталия Кравцова, который летом вернулся из НХЛ в «Трактор». Дмитрий и Анастасия познакомились в Канаде, когда тот играл в лиге Онтарио, а девушка училась в университете в Торонто. Пара живет в Северной Америке.
В хоккейном плане Саморуков точно проиграл, выбрав АХЛ вместо ЦСКА. В автобусной лиге он будет играть уже четвертый сезон. В НХЛ ему давали несколько шансов, но ни в «Эдмонтоне», ни в «Сент-Луисе» заиграть в основе так и не получилось. Мешали и травмы, во время выступления за канадский клуб защитник ломал челюсть. Дмитрию уже 24 года, из статуса «подающий надежды» он уже вышел. И когда на протяжении нескольких лет не удается попасть в лучшую лигу мира, логично задуматься о возвращении на родину, тем более в КХЛ он уже проявил себя. Решение остаться за океаном — не сколько про хоккей, сколько про жизнь и комфорт семьи. По всей видимости, для Саморукова спортивная карьера не на первом месте.
