Заплатил свои деньги, чтобы уехать из США в Россию: почему американец Маллер недолго продержался в «Динамо»
На первый взгляд карьера американского защитника Майка Маллера ничем не примечательна. Большую часть хоккейного пути задрафтованный «Виннипегом» под общим 35-м номером в 1990 году оборонец провел в низших лигах Северной Америки и чемпионате Германии. Но был в его послужном списке один любопытный период, который датирован сезоном-1992/93. Тогда Майк перешел в московское «Динамо». И, судя по информации в открытых источниках, стал первым легионером в истории российского хоккея.
Бывший одноклубник американца Александр Карповцев рассказывал, что он был очень приличным защитником. И по своему уровню вполне мог бы задержаться в России. Но по итогу Маллер провел в составе бело-голубых только 11 матчей. Новичка «Динамо» погубило то, что он попросту не знал нюансов тренировочного процесса в другой стране. Если в США и Канаде был индивидуальный подход и максимальный профессионализм, то в России в конце 20 века дело обстояло иначе. Местные тренеры прекрасно понимали, что их хоккеисты не станут выполнять положенный им объем работы на сто процентов, поэтому немного завышали требования, чтобы в конце концов игроки получили нужное количество нагрузки. Маллер, разумеется, не знал и не мог знать таких нюансов. И очень обжегся на этом.
«А что, крепкий защитник, в хороших кондициях был, но потом захотел немного экзотики. Начал выполнять все, что давал тренер. А этого делать нельзя. Мы Майку говорили: «Срезай тридцать процентов с нагрузки, иначе ты сдохнешь». Он не понимал. Тут ведь как с позиции тренера: если дашь 100 процентов нагрузки, то выполнят 60. Но это не значит, что надо давать 60, потому что тогда команда сработает на 20. Надо дать 140 — и получишь работу на 100. И как-то так получилось, что в «Динамо» все это понимали, кроме Майка. Он один пытался работать на 140. А так, веселый хороший парень, потом он втянулся немного, но первый месяц его убил просто, он чуть не откинулся на кроссе», — вспоминал Карповцев в интервью.
Помимо трудностей в плане тренировочного процесса, Маллер столкнулся со стилистическими особенностями российского хоккея. В те годы у нас была в моде красивая комбинационная и кружевная игра, поскольку тренеры пользовались советским опытом. Но американский защитник совершенно не подходил под такую концепцию. Вероятно, во времена КХЛ, когда появились команды, делающие упор на оборонительный хоккей, он бы нашел свое место. Но в конце 20 века ситуация была совершенно иной.
«Майк не вовремя приехал. Тогда в России к защитникам были другие требования. Ты обязан был уметь защищаться, организовывать атаку, бросать по воротам, играть в большинстве и меньшинстве. А он умел позиционно в обороне сыграть, человека до треска в борт жахнуть — и все. Пасом, например, не мог атаку начать, швырял по борту просто. Тогда к такому игроку тут не были готовы. А Маллер ведь за свои деньги приехал. Серьезно. Он только колледж закончил, вышел на «Динамо»: «Можно я приеду, сам заплачу». Ну ему, конечно, говорят, приезжай. Майк год здесь пробыл, а потом понял, что лучше не будет, и уехал», — говорил Карповцев.
