«Когда раздался звонок из «Спартака», почувствовал, что отказаться от такого предложения не имею права. «Спартак» — мой родной клуб, я начинал здесь свою карьеру и многим обязан клубу. Воспринимаю свою роль только как тренерскую, никак не «пожарного». Я получил шанс передать опыт, который накопил за многие годы, в том числе и проведенные в НХЛ в 90-х и 2000-х годах. «Спартак» — молодая команда… Очень приятно, что мне доверили эту должность, и буду делать все возможное, чтобы это доверие оправдать», — говорил Даниил Марков, когда в октябре 2016 года его назначили тренером «Спартака».
У воспитанника красно-белых получилась яркая и насыщенная карьера. Марков поиграл по обе стороны океана. Причем в каждой команде Даниил был далеко не на последних ролях. Также защитник проверил себя и на международном уровне — он выиграл чемпионат мира и стал бронзовым призером Олимпиады. Всего этого могло бы и не быть, если бы Марков не прошел в основу «Спартака» в 1993 году. Но удача была на стороне Даниила. Главного тренера красно-белых Александра Якушева сняли после поражения от «Магнитки» в первом раунде плей-офф. На смену ему пришел Валентин Гуреев — легенда «Спартака», который провел в клубе 8 сезонов как игрок. Для красно-белых сезон закончился, но тренировки продолжились. Команда знакомилась с новым тренером, а тренер знакомился с новой командой.
Как правило, в таких случаях к занятиям привлекают перспективных хоккеистов из молодежной команды, чтобы проверить ближайший резерв. Пригласили многих талантов системы красно-белых, но будущего чемпиона мира в их числе не оказалось. Марков уже готовился к отпуску, как его огорошил тренер Дмитрий Китаев, под руководством которого защитник играл. Оказывается, он не знал, что Даниила не взяли на тренировки основы. Тогда он заверил молодого парня, что скоро это изменится. Видимо, Китаев замолвил словечко за оборонца, поскольку уже на следующий день его привлекли к занятиям с основной командой.
«Я пришел, взял клюшку из тех, что остались (она оказалась короче моей сантиметров на 15), и пошел на лед. Все было ужасно. Валентин Николаевич Гуреев, сменивший тогда Якушева, спускал на меня всех собак, не отставал ни на секунду во время занятия, да так, что у меня сомнений не оставалось: это первая и последняя тренировка. Пошел в раздевалку, понурив голову, а там Китаев. Думаю, распекать будет, что подвел его. Но Дмитрий Васильевич выдержал паузу, сказал: «Завтра в пять часов» — и ушел. А через пару тренировок я уже подписал контракт. Если бы не Китаев, неизвестно, как сложилась бы моя карьера», — рассказывал защитник в интервью.
История с подписанием первого профессионального контракта в жизни защитника еще раз доказывает, что старт его карьеры произошел скорее вопреки, чем благодаря. Марков заключил соглашение со «Спартаком» уже в 16 лет, но эта сделка в последний момент могла сорваться. Дело в том, что Даниил проспал. Придя домой после тренировки, будущий чемпион мира прилег на дневной сон. Каков же был шок защитника, когда проснувшись, он посмотрел на часы и понял, что должен быть в офисе клуба уже через 20 минут! Денег на такси у Маркова не было, так что ему пришлось рассчитывать на свою физическую подготовку. Сначала защитник бежал до метро, потом проехал две станции на общественном транспорте, после чего снова перешел на бег. Несмотря на все старания, Даниил опоздал. К счастью для него, руководство «Спартака» задержалось на совещании, поэтому подписание контракта сдвинули. Кто знает, как бы сложилась карьера призера Олимпиады, если бы не затянувшаяся беседа боссов красно-белых.
