Он дружил с Харламовым, помогал СССР брать золото ОИ, но погубил себя нарушениями режима. Как Гусев ушел из хоккея
Советского защитника Александра Гусева многие знают благодаря тому, что он сопровождал Валерия Харламова в его легендарную ссылку в Чебаркуль. Олимпийского чемпиона отправили в «Звезду» вместе с одним из величайших нападающих в истории мирового хоккея. Само собой, это далеко не самая яркая строчка в его хоккейной биографии. Фактурный оборонец провел больше 300 матчей в чемпионате СССР и входил в обойму сборной Советского Союза. Вместе с ЦСКА он стал 7-кратным чемпионом страны, а в составе национальной командой ему удалось взять Олимпиаду и два чемпионата мира.
Не исключено, что список достижений Гусева мог быть более широким. Однако его хоккейный путь оборвался в достаточно раннем возрасте — всего в 31 год. Причем в таком исходе не было вины травмы или других независящих от хоккеиста обстоятельств. Напротив, по мнению легендарного наставника московских армейцев Виктора Тихонова, Александр сам виноват в том, что закончил карьеру так рано.
«Команде пришлось расстаться с Александром Гусевым, первоклассным защитником, хотя по уровню своей игры, подготовки он мог бы еще выступать не один сезон. В 1968 году он стал чемпионом СССР впервые, в 1978-м — в восьмой, и последний, раз. Было тогда Александру 31 год. Любой человек живет в конкретном времени и в конкретной ситуации, а это конкретное время, время скольжения Гусева вниз по наклонной плоскости, в истории хоккейной команды ЦСКА пришлось на те годы, когда дисциплина в коллективе была ослаблена. И если тот, кто обладал устойчивым характером и сильной волей, сохранял свое лицо, свой профессиональный уровень и в этих условиях, то менее стойкие не находили внутренних сил удержаться от соблазнов и заставить себя работать столько, сколько требовали интересы дела», — писал Виктор Тихонов в своей книге «Хоккей: надежды, разочарования и мечты».
Эпоха Гусева закончилась как раз после того, как в команду пришел Виктор Васильевич. Тихонов возглавил ЦСКА в 1977 году и принялся перестраивать команду под себя. Однако Александр не стал жертвой схем или новой концепции игры, который он категорически не подходил. Причина, по которой от него отказались в сильнейшей команде страны, заключалась в ином. По признанию Тихонова, прославленный защитник снизил к себе требования и был неоднократно замечен в нарушении дисциплины. Виктор Васильевич говорил, что «был поражен увиденным», когда принял ЦСКА. Имея в виду количество нарушений дисциплины со стороны игроков клуба. В том числе Александра Гусева.
«Конечно, Гусев был первоклассный по своему времени защитник. Не стану его сравнивать ни с Николаем Сологубовым, ни с Вячеславом Фетисовым. Каждый из этих знаменитых игроков обороны — герой своего времени. Но это не означает, что у Александра было право на поблажки. Не знаю, как и почему все это началось. Знаю, что немало усилий в борьбе с ним за него самого приложили и Тарасов, и Кулагин, и Локтев. Знаю, что и наказывали они его, и на матчи не ставили, и из сборной выводили. И все впустую. Не смог ничего сделать и я. Думаю, что парня упустили в молодости, если не в юности. Может быть, помогла бы ему резкая встряска в молодые годы, на первых порах подключения его в команду мастеров, не знаю. Как не знаю, почему и когда сам Александр махнул на себя рукой. Знаю только — из рассказов Валерия Харламова и других наших спортсменов — что на каком-то этапе Гусев решил в корне перестроиться, говорил, что отныне, с рождением ребенка, непременно начнет новую жизнь. Увы, не получилось», — сокрушался Тихонов.
После ухода из ЦСКА Гусев пытался закрепиться в куда более скромном клубе — ленинградском СКА. Но и там у заслуженного защитника не получилось войти в обойму. А в 1979 году олимпийский чемпион повесил коньки на гвоздь. «Гусев сам раньше срока проводил себя из большого спорта», — говорил Виктор Васильевич.
